不等严谨信回答，郑辉自言自语说：“我还想着多帮忙跑跑腿呢。”

  没啥需要跑腿帮忙的了。

  黎周周去灶屋洗刷锅，将饭焖上，该吃下午饭了。晌午相公两位同窗来帮忙，吃的都是外面买的，凑合了一顿，下午这顿自然要好好招待。

  顾兆将钱盒子放里屋，也没数多少，先招呼大哥二哥。

  三人坐在堂屋，郑辉还说：“这日头还早着，卖的这般快，我还没出多少力。”

  “我也没想到生意好。”顾兆给两人倒了茶，说：“吃过下午饭，再回去吧。”

  严谨信有些犹豫，既然忙完了，就不打扰了。

  “我家周周留了一碗卤味，一会咱们自己吃。”顾兆笑眯眯说。

  郑辉先一口答应下来了，严谨信便顺坡下，说好，叨扰了。等饭功夫，顾兆便拿了抵报出来，分给二位，郑辉一瞧抵报，觉得无趣，“这有什么看的？”

  “我是当时政报纸看。”顾兆说快了，见两人看他，翻着一张抵报递过去，“这是康景四十六年的抵报，你们看这里，朗州大雪，冻死千人，朗州与京城紧挨着，离得近，当时流民在京城外徘徊，上头下了政策，施粥布药……”

  郑辉仔细看，确实，“不过都已经过去了。”

  “康景四十七年秋闱乡试最后一题策论，便是问若是雪难该如何救治百姓。”顾兆查过了。

  现在的考试还算公平——权贵阶级不在这个范围。越是往上考，越是严格，像考秀才院试，考生作答完题后，只是糊名，就是把名字籍贯糊着，考官批改试卷。

  还会发放卷子，可供考试自己查看。

  到了举人这一步就更严格，因为举人能当官。主考官都是布政司下来的提督学政大人监考，各州的考生聚集在省州——顾兆是这么理解的。

  布政司相当于大省，正巧宛南州就是省会城市了。

  考卷除了糊名，还有易书，就是试卷有专门的人在誊抄一遍，为了防止誊抄人员收取贿赂作假，还有几项措施互相监管。现在先不提。

  总之就是考生要是要试卷，是给的。

  清平书院就有藏着历年的秀才、举人考试题目，还有一些优秀卷子供阅读学习。顾兆都去看过，整理真题时发现策论这一时政小论文出题方向，跟着抵报动向结合，不说百分之百能押中——

  他才整理做统计数据分析，之后再看吧。

  “真的？”郑辉讶异，并不是不信顾兆说的，就是吃惊，说：“可能凑巧吧，前一年发生雪灾，来年考试策论答这个也是巧合。”

  顾兆说：“是。要是顺风顺水平平无奇的年份，策论的出题偏向稳重，一些歌颂大历的题目。”

  “但是我这不是买不起书吗，先看看抵报。”

  严谨信倒是觉得兆弟说得好，不小觑抵报，仔细看了起来，待看到今年的报纸有一则是肥田的肥料，抵报上说麦子原本一亩田一石三斗四斗，用了肥料便四石，水田更是今年六石……

  “六石这怎么可能？”

  严谨信是种田长大的，怎么也不信会收成这么多。再一想，今年春闱出的策论便是《田根本》篇。

  顾兆听到二哥念出声的话，猜想就是看到肥料了，想了下，说：“这肥田法子其实就是我想出来的。”

  郑辉严谨信：……！！！

  两脸震惊看向顾兆。

  顾兆真诚一脸，说：“但我保证，春闱做题是我自己答的，我之前介绍的句句真实，家里真是农民出身与府尊没有任何关系。”

  “兆弟你误会了，我们哪里是会这般想你。”郑辉哭笑不得说。这考试题目都是有上头下来主考官，府尊大人也插不了手，只是从旁协助，是副考。再说还有糊名呢。

  顾兆便笑了起来，“我就知道大哥二哥不会这般想我，不过话还是要说清楚的，信二位哥哥为人。”又看向严谨信，说：“这肥田法子府尊如今在推广各个村子，不过时间上可能不保证，我写个现成的，等七月农假要是二哥回去正好能帮忙做水田肥。”

  “对了，怕是村镇不好买石粉，二哥还是在府县买好拉回去。”

  “我爹七月回来，要是二哥不急，或者到时候我问问爹有没有空送一趟。”

  严谨信眼眶微红，背过身，过了一会站起来，郑重向顾兆作揖，顾兆便笑说：“二哥何必这般客气，咱们同窗，我的诗赋不好，以后还要麻烦你教，到时候别嫌我愚笨没灵气就好了。”

  “好！”严谨信千言万语成了一字。

  三人从最开始的泛泛之交，到郑辉解了心里芥蒂，到如今严谨信的赤忱信任，同窗情谊一切尽在心中。

  饭好了。

  黎周周焖了一锅白米饭，一碗卤煮，一碟子炒菘菜，还有一盘拌黄瓜，烧了一个骨头汤下了一些豆腐菘菜打了三个蛋花。

  三菜一汤，菜量足。

  他们家里吃饭都是从村里带来的大粗碗，不像今日打菜时，府县里人用的碗要小一些，一勺子下去满碗的卤煮，所以巷子里的阿婆阿婶说他实诚。

  其实府县里人吃的少。

  黎周周添饭添得多，顾兆去搭把手帮忙端饭端菜，跟两位兄弟说：“你们坐着吧，就端个菜不用忙活了。”

  等顾兆一出去。郑辉便感叹：“都说君子远庖厨，可我真羡慕兆弟的，得了这样一段好姻缘。”

  严谨信对郑辉的感叹没啥兴趣，又是情情爱爱的，做饭有什么？他在家中时，母亲重病卧床，便是他洗衣做饭。

  也只有不愁生计的郑辉，满脑子里只装了情爱。

  没半点君子志向。

  要是以往，严谨信才不说这些不关自己的话做提醒，郑辉有钱，情情爱爱了也没什么，反正以后出路总是不错，家里能给捐官做，可现在既然是认了兄弟，便还是开口，硬邦邦说：“你已经成家，现在还是想立业，多想无用。”

  “……这倒是。”郑辉也没生气，而是想起兆弟之前说的。既已成家，还是踏踏实实的，本来七月农假不打算回去，如今便回去一趟，看看家中妻子，尽着丈夫责任。