七月初,司农寺卿冯彧正式到京上任。

  这天，沈庆宗得了朝廷里传来的消息后，一回家便找到了儿子沈约。

  恰好姚之如也在,那两人凑到一起不知在写什么，还玩得挺乐呵的样子。

  沈庆宗清了清嗓子。

  姚之如见他来了，便礼貌地见了个礼,然后对沈约道：“我明日再给你送些来。”

  沈约莞尔颔首。

  待姚之如前脚刚走，后脚沈庆宗就忍不住阴阳怪气了一句：“沈农丞倒是还很有闲心啊。”

  不同于刚才姚之如在时,此刻沈约脸上的神情也复归了平静，他看着自己的父亲，语气从容地问道：“爹是听说了官家要新设司农三局之事么？”

  沈庆宗蹙着眉道：“你觉得,可是稼卿想要排挤你？”

  其实这件事沈约也是今天才知道的。

  一切都要从他见到了那位新任大司农时说起。

  彼时，沈约在官署接迎了对方后，便立刻主动地把新法实施以来司农寺掌管的所有簿册都交了上去。

  冯彧的态度倒是挺亲和，不仅没有急着要接手，反而还对他说道：“你是大丞相亲自挑的人才，我可是盼着将来咱们上下合力,将眼前诸事做到最好。”

  说罢,他便当场又将保甲和常平事分派到了沈约手中,并道：“官家已允了司农寺新设三局，分管水利、免役与保甲事,此前你主要协助大丞相和易少卿掌新法事，这次的常平新法先期推行也大都是你经手，所以我有意着你继续掌保甲一局,兼常平钱事。”

  “正好夏季贷期已过,等过几日其他两位寺丞到任,我们再找个时间议会。”

  沈约一时间都没能太反应过来。

  他花了半晌才明白,原来冯彧人还没到汴京，就已经做好准备把司农寺的格局给改了。而转眼之间，他就从司农寺唯一的寺丞成为了三寺丞之一。

  理智上，他明白这样的安排是有利于大局的。

  可情感上，沈约还是觉得自己被分了权，这种感觉就像是明明得了称赞，可实际上却拿了惩罚。

  沈约稳住心绪，默默告诉自己——无妨。

  于是他平静地回道：“是，那下官到时再向农正说明。”

  冯彧把事务权责分到了三局，让三寺丞对各自的事权了然于心，然后再逐一向他上报，如此也免了他初上任的诸事繁杂之忧。

  “另外，三局丞上亦将设都丞——”冯彧说到此处，略略一顿，含着笑，意味深长地道，“此位应可比路提点刑狱公事，将会从三寺丞中择选，倒也不急一时。”

  沈约看着对方朝自己走近，然后抬起手，拍了拍他的肩。

  “子信，”冯彧语重心长地道，“我对你，可是有很大的期望。”

  ……

  沈约想到这里，摇了摇头，回道：“这应该是他本就打算好的，不管坐在我这个位置上的是谁，他都不会让这个人总揽事权。”

  “而且三局分掌诸事，无论对冯农正还是司农寺，都只有好处。”言罢，他也把都丞之位悬空之事说了。

  “他要的不过是我尽心尽力。”沈约沉吟道，“我刚入朝不久，少卿位无论如何也难及，但若差使办得好，都丞之职却还是可以争取的。”

  所以他很快也就说服自己放下了那一点不快。

  沈庆宗却不敢太乐观，他说道：“你又不是大司农的亲信，说得直白些，你与他一样是大丞相要用的人，而且你还清清白白前景光明，年纪也轻。况他既然敢建议新设三局，必有举荐之人，他以后就算是要提拔都丞，何以见得一定是你？”

  话说到此处，沈庆宗忖道：“你要不，找无晦打听一下？”

  这是正经朝事，起居院的人当时必定在场。

  沈约当即皱了眉，果断拒道：“何必如此汲汲营营？既让人为难，又让人小瞧。此事归根结底不过各凭本领，如您所言，就算大司农有私心，可我与他都是大丞相要用的，首相既要用人，就自不会亏待人。”

  沈庆宗顿时也有点火了：“少年意气！你跑地这么前头，不就是为了干一番事业？既要做大事，就不能如此板正不知变通。你站了革新一派，偏又事事讲原则，大丞相若是和你一样，身边早就没人可用了，那冯元和也根本就没机会坐上大司农之位！”

  沈约心里有些受不了，情绪翻涌之下，忍不住便顶撞道：“那爹的意思，是要我效仿计相，也与大官结姻亲，然后不费吹灰之力往上爬？若是如此，那我们这些年读书吃苦算什么？受的教养算什么？大哥哥当年……又算什么？！”

  沈庆宗蓦然一震。

  “……子信，”他忽觉喉头像是被什么给堵住了，“你……难道是在和三司使较劲？”

  沈约一愣，下意识否认道：“我没有。”

  他顿了顿，又续道：“我只是想证明我用自己的方式，走自己选的路，一样可以成功。”

  “爹，”他缓了语气，平声说道，“我知道您是关心我，但以我现在的位置，我唯一能做的也不过就是做好自己的分内事，否则便是更给人拿话柄。”

  沈庆宗看着他，一时无言以对。

  良久，他才呼出一口气，叹息似地说道：“你说得也对。”他看着儿子，语气略有些艰涩，“只是爹离得远，帮不了你多少，高家的援手能伸到何种程度也未可知，你如今在这个位置，务必要谨慎。”

  沈约点了点头，应道：“您放心，我明白。”

  几日后，高遥借着休沐日，正式带着聘礼上了门。

  这也是沈云如第一次见到他。

  她其实还有些不太习惯在自家院子里单独与陌生男子相会，但这也是他们的相亲小宴，从这一刻起，她就必须开始习惯他了。

  沈云如亲手分好了茶给他递过去。

  “高……”