宁葭连忙挣扎着爬了起来。

  屋里并无一人。

  宁葭捱至门外，见一个老妇人在残缺的土墙前摘捡药草。

  宁葭也不招呼，匆匆往院门外走去。

  “姑娘，你去哪儿？”老妇人在后招呼道。

  宁葭却一声不回，头也不转地走了出去。

  老妇人上前拉住她，道：“你伤还未好呢，就先养几天吧。”

  “你不认得我吗？”宁葭回头望着她道。

  “姑娘，你这是遇到什么事了？”老妇人道。

  宁葭不再回答，挣开老妇人的手，匆匆跑走了。

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  汶州逐浪县城内，往日热闹的街道，如今却行人稀少，商铺萧条，行走之人多妇孺孩童。

  一个四、五岁的孩子手拿一串糖葫芦一边吃一边走着，不小心绊了一下，摔倒在地，手上的糖葫芦掉在地上，孩子便坐在地上大哭起来。

  一个瘦弱的身影跑上前来将孩子扶了起来，一个粗布衣衫的妇人也赶到了，一边拍着孩子身上的尘土，一边口中道：“这孩子，怎么这么不小心，谢谢你了。”

  一抬眼，却突然脸色大变。

  孩子望了一眼扶起他的人，刚止住的哭声又“哇”地一声响了起来，口中道：“妖怪、妖怪……”

  一张布满伤痕的脸已看不出原来是何模样。

  那些鲜红的伤痕就像一条条丑陋的爬虫趴踞在她的脸上。

  一身破烂的薄袄上满是污泥、黑渍，蓬乱的头发已许久没有洗过了。

  这般落魄模样，却正是三公主宁葭。

  妇人见了宁葭这般模样，拽着孩子急急忙忙地走了，那个孩子还大声地哭个不住。

  宁葭木然地立于原地。

  妇人去的方向突然飞奔出几匹马来，马上之人皆是官兵装束，宁葭忙转过身去，低下头匆匆向前走着。

  “喂！站住！”马上一人吼道。

  宁葭哪敢停留，忙加快脚步。

  她哪里跑得过马，不一会儿就被一匹马拦在了前面。

  “叫你呢，跑什么？”那人恶声道，突然望见她一张可怖的脸，呆了呆，方又道：“你、多大了？”

  其余几匹马亦在她身旁停下。

  “官爷有何吩咐？”宁葭低下头轻声道。

  “是个女的？”那人道。

  “是。”宁葭道。

  “晦气！”那人摇摇头，向后面几人道：“是个女的，走了。”

  说罢掉转马头，一扬鞭子，向前奔去。

  其他几匹马亦随之而去。

  跑得一段，几匹马又停了下来，团团围住了两个人，一个一身灰色僧衣，光亮的脑袋，肩厚腿短、花白胡须，一个黑衣短衫，身材魁梧、络腮胡子。

  “喂，你们两个，跟我们走！”马上兵士大声喝道。

  僧人身旁的黑衣人便要发作。

  僧人伸手将他拦住，向马上人道：“军爷，不知有何要事？”

  “当今朝廷开疆拓土，正是用人之际，你们两个既是男子，当为朝廷效力。”马上之人道。

  “阿弥陀佛。”僧人念了一句佛号，道：“贫僧已出家多年，不问红尘之事。”

  “等入了军籍，自然就还俗了。”马上之人哼道，“给我拿下！”

  周围马上兵士便都下马来，七八个人各执兵器，将二人团团围住。

  宁葭忙贴住墙根不敢动弹。

  黑衣人见状，挡在了僧人面前，道：“让我来教训教训他们！”

  “勿伤人性命。”僧人道。

  “知晓。”黑衣人道。

  “还挺狂？都给我上！”马上之人道得这一声，七八个兵士拿着兵器就向二人招呼过去。

  黑衣人自腰间抽出一条软鞭舞将开来，只闻惨叫声连连，便有两个兵士的兵器脱了手。