沈昭昨日才从青州回来，今日刚好休沐，他难得清闲地拿了把米，坐在院子里的梧桐树下逗弄着八哥。

  这只八哥是他从青州带回来的，性子十分乖巧，正一粒一粒啄着他手上的米粒。

  督察院佥都御史吴维康被他的近卫程渊带进来时，他眉间隐隐还带了些闲散的笑意。

  吴维康在月亮门外顿住脚步，揉了揉眼睛，确认那位看起来闲适懒散地逗弄着胖八哥的清贵公子是沈昭无误后，下意识转头悄声问程渊，“你们家大人……中邪了？”

  问这话时，吴维康不禁想起他那些个妹妹们提到沈昭时的评语。

  ——“既让人心向往之，又让人望而却步。”

  他虽同沈昭交好，却也觉得她们说得不无道理。

  沈昭这人，虽眉目生得清隽雅致，像是个翩翩佳公子，然而性子却最是板正严肃，不苟言笑。便是连他那几个天不怕地不怕的妹妹们，对他也从来都是敬而远之，不敢在他面前放肆的。

  在吴维康的记忆里，沈昭也从不在意姑娘们对他的敬畏，一心只扑在政事上。逗猫遛鸟这种事儿在他看来更是浪费光阴。

  然而如今，这个向来严肃，从来不愿将光阴浪费在玩乐上的人，非但眉目之间较数月前离开京城时温润平和了许多，竟还一反常态地坐在院子里逗起了八哥。俨然一幅悠闲懒散，世家公子的模样，再没了半点以往那种让人望而却步的严肃。

  若非时机不对，他真想去找个道士来替沈昭看看。

  其实也不怪他如此大惊小怪，便是连程渊，都觉得自家大人最近变了不少。

  然而他却是不好应和吴维康这话的，只能干巴巴道，“吴大人说笑了。”

  吴维康也不在意，笑了笑，大步跨进院子行至桌边，很是自觉地拿杯子给自己倒了壶茶，咕噜咕噜两口喝完之后，才放下茶杯笑问，“我怎么觉着，你去了一趟青州回来，整个人都变了不少？”

  沈昭看了他一眼，淡淡道，“我怎么觉着，我去了一趟青州，你话倒多了不少？”

  吴维康噎了一噎，心道还不是您老变化太大了嘛。

  然而他此番过来也不是专程为同沈昭斗嘴的，调侃了沈昭两句后，便正了神色，说起了正事，“陛下今早已经准了杨大人改封各地藩王的提议。”

  他顿了一顿，像是有些犹豫。

  沈昭摆了摆手，让程渊把八哥抓去放进鸟笼，又示意吴维康继续说。

  吴维康蹙着眉道，“你应当知道，那些个藩王在他们的封地经营已久，早扎了根，你现在改封地让他们离开，无异于逼他们造反。你……到底想做什么？”

  他有些担心，若将来真的起了兵乱，朝廷未必能控制得住他们，到时怕就真要天下大乱了。

  他都能看得明白的东西，沈昭不可能看不明白。

  沈昭提起茶壶，替吴维康又到了一杯清茶，才温声道，“你多虑了，现在今上尚在，他们自会有所忌惮，不敢轻举妄动。”

  吴维康又问，“万一有冲动的呢？”

  你这可是在拔人的根啊，是人怕都会不服。

  沈昭却是笑了笑，道，“那也比三年之后再反要好收拾些。”

  他说得隐晦，吴维康却一下子反应过来。

  陛下沉迷修道多年，三宫六院如同虚设。

  皇家子嗣本就稀薄，偏皇子公主们又大多早夭，到如今存活下来的也不过只有皇后所出的七皇子薛禅，年仅五岁。

  而陛下的身体却是日渐虚垮，眼看着一日不如一日，到时新帝年幼，各地藩王难免不会生出异心。

  近两年陛下虽不怎么过问朝事，然而当年却也是踏着无数人的尸骨登上这个位置的，藩王们多少对他有些忌惮。

  不管他们有没有反心，趁着现在还有人能压制他们时削弱他们的势力，确然是最好的选择。

  只是道理许多人都懂，却没有一个人敢放手去做，因为一个不慎便会导致天下大乱民不聊生，成为千古罪人，便是圣上在削藩一事上也一直是举棋不定。

  思及此，他也只幽幽叹了口气，不禁又有些担心若藩王真的反了，朝廷镇压不住时陛下会将提出这个建议的沈昭和杨大人推出去。毕竟古往今来，因这个理由被杀的人不在少数。

  沈昭却似一点也不担心这个问题，还未待吴维康将心中所虑提出来，便又道，“安王那边近些日子应该会有动作，你这些日子盯紧一些。”

  吴维康见沈昭这样，又思及他行事向来周全，应当是早有了一应对策才决定行动，便又将心放回了肚子里，呵呵笑了笑，道，“放心罢，那老匹夫一天吃几斤米，我保证都能给你盯得清清楚楚。”

  二人正说着，程渊又一脸凝重进了院子，躬身道，“大人，长公主请您过去一趟。”

  吴维康该说的都已经说了，他还有事需要进宫一趟，便起了身，道，“时候不早，我也该走了。”

  沈昭点了点头，让程渊送了吴维康离开。

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  经过一整日的来回奔波，简宁也有些累了，再加救回孟夏心里一放松，她坐在摇摇晃晃的马车中，竟隐隐有了一丝困意。

  就在她几乎快要撑不住时，马车忽地靠在路边停了下来。

  徐氏心里急着回去跟婆婆商量对策，见车夫停车当即就想唠叨，可红昭和简宁都没说什么，她到底还是不敢。

  红昭掀开帘子，问车夫，“怎么了？”

  车夫回道，“对面是定国公府的车驾。”

  这条路并不算太窄，两辆马车其实刚好能并列通过，但也只是刚好而已，若一不小心还是可能有个碰擦。为了安全，一般都会有一辆马车稍稍相让，在边上一些停着等另一辆先过。

  原本昏昏欲睡的简宁听车夫说是定国公府的车驾，倒是驱散了一些困意，脑中不期然就想起了定国公世子沈昭，以及前世沈昭的所作所为。

  永嘉二十年，皇帝病重，授了时任兵部尚书的沈昭为太子太傅。

  永嘉帝驾崩后，太子继位，沈昭和齐国公辅政，太后垂帘听政。然而不过半年，沈昭就撕下了在先帝面前恭谨忠君的面具，先是与权宦刘喜勾结逼死了太后，后又公然打压异己、构陷忠良，短短两年时间便已架空了幼帝，开始把持朝政。