清亮的声音传出，外面侍奉的宫女进来。

  “把本公主给沈姑娘准备的礼物拿来。”永安道。

  那宫女应是，出去了片刻，很快回了屋内，送来了一个恍如装着女子整整一套妆面的檀香箱子。

  她让沈兰去接，沈兰走过去，从那宫女两手中接过，才发现这箱子里装的东西竟然那么重，差点让她一个踉跄。

  这绝不是妆面。

  “听说沈姑娘的兄长是位考科的举子？沈姑娘可曾学过策论？”

  沈兰如实道：“衡州府家中时，兄长带着沈兰品读过不少策论，但从未写过。”

  策论是男子学的东西，为的是考科举。

  女子纵然读书，也是不会学这些东西的。

  “本公主听说，巾帼女子不输男儿，沈姑娘就写一本策论，让本公主看看，你是不是如传言所说的那般才德。”

  沈兰心里一万个疑问。

  但是她却不敢去问，只能应下。

  回去的时候，她抱着这一箱不知是什么的东西，胳膊都累酸了。

  到了正殿，宴会已过了大半，皇帝和皇后都已撤了，只有众夫人和世家贵女在场，大家也不在拘泥，场面十分热闹。

  唐婉看沈兰抱着这重重的箱子，累得小脸涨红，不禁好笑，“你这是抱的什么？”

  “是永安公主送给我的东西，我也不知里面是什么。”沈兰把箱子放下，大大的喘了口气。

  她的额间都沁出了些薄汗，唐婉拿出帕子给她擦了擦。

  亲昵的相处，恍如还在衡州府时。

  忽然，唐婉鼻尖一酸，眼眶泛泪，“兰娘，你说女子为何一定要成婚呢？我真想再回到衡州府，与你做长长久久的姐妹。”

  沈兰看她难受，自己心里也泛疼。

  可周围还有这么多人，大家都欢欢喜喜，若是让人看到唐婉这般，必定是要说闲话的。

  她暗暗为唐婉擦过眼泪，道：“一切都会好起来的，你是国公府的大奶奶，将来是主母，整个上京比你地位高的女子都没有几人，你莫自己委屈自己。”

  “世间男子皆如此，从无一个有情郎。”唐婉握着沈兰的手，指尖都用力得有些泛白，“兰娘，我真希望你是例外的那个。”

  她含泪的目光，忽然让沈兰想到了梅绫。

  那日，梅绫倒在她的怀里，眼中含泪，满脸都是绝望。

  她说，“难道世间女子皆如此，偌大天地竟无女子的容身之处，人人都只能困于囚笼之中……”

  两个女子的身影恍如在她面前交叠。