对于京城的官宦贵胄们来说，这无异是一桩新气象，还带着某种预示。

  先帝时那和乐美好的时光，似乎又要回来了。

  于京中百姓而言，最感兴趣的，莫过于芙蓉园里的马毬赛。

  芙蓉园是一处皇家苑囿，在长安城外郭的东南角上，毗邻曲江池。

  多年以来，芙蓉园的马毬赛就是长安城里的一大盛景。

  每逢节庆，皇帝为表与民同乐，便会带着后妃儿女驾临芙蓉园，与臣民共赏赛事。

  当年还是齐王的太上皇那封神一战，就是在芙蓉园里。

  可惜因得前些年战乱，芙蓉园里的马毬赛就停了。新帝登基之后，厉行节俭，这盛事也不曾再开。如今要办马毬赛的消息传来，京城上下皆为之一振，人人都等着到时候去观赛，凑一凑热闹。

  太后寿辰这日，一大早，天空就飘起了细雨。

  远远望去，宫城高耸的城墙和巍峨的城楼在雨雾中若隐若现，如同轻纱半掩，让躲在后面的一切愈发显得诱人而深浅莫测。

  不过很快，浓云散开，太阳露出些脸来，将宫中和各处苑囿映得春光明媚。

  太后的寿宴，就设在芙蓉园里。比起先帝时动辄大张旗鼓地带着百官贵眷到郊外各处行宫游幸宴饮数日，可谓简朴。

  马毬场边上，有连绵的楼台，其中最大的一座，名叫摘星楼。

  它巍峨高耸，有复道与左右楼阁练成一片，颇有天宫金阙的恢弘之气。坐在楼上，近处的马毬场和远处的曲江春色皆尽收眼底。

  今日，摘星楼与周围楼台皆装点一新，张灯结彩。来向太后祝寿的人，比年节朝贺时还要多。

  除了内外命妇，百官宗室也来了不少。太后喜欢孩童，还特地允许众人带上家中儿女。芙蓉园里到处笑语声声，是景璘登基以来前所未有的热闹。

  来观赛的百姓更是百倍于达官贵人。张目望去，下方的马毬场边上，更是熙熙攘攘，人头攒动，数以万计，黑鸦鸦的一片。

  龚太后端坐摘星楼的殿阁之上，接受众人朝拜。

  她身着礼衣，虽一贯的无多赘饰，却自有威仪，雍容华贵。

  景璘坐在一侧，陪着太后一道接见众臣。

  明玉坐在另一侧，高髻上的钿钗珠玉生辉，绛唇点得恰到好处，将略显清冷的面容也染上了几分明媚。

  我这玉清观住持，也算得女官，故而跟六尚等女官们一起坐在皇后周围。

  外臣家眷以及一众外命妇依次拜见太后，隔着玉阑珠帘，宫中五品以上的内命妇们陪坐着，观望着这难得的场面，交头接耳，小声说笑。

  方才，明玉的母家萧氏和董淑妃的母家董氏已经拜见过太后。崔贤妃的父亲崔如海虽然还在南边镇守，但她的母亲贺氏已经得了诰命，也得以到宴上来拜见太后。

  太后和颜悦色，与贺氏说了一会话，听说她有些咳嗽之症，便向内侍吩咐道：“太医署的陈同昌乃此症圣手，让他去将军府为夫人看一看。还有岭南新进贡的那些橘红，也送些过去。”

  内侍应下。

  贺氏面露喜色，连忙谢恩。

  珠帘后面，崔贤妃也满面笑意，手习惯地覆在小腹上，喜不自胜。

  董淑妃看她一眼，似笑非笑地对一旁的嫔妃说：“还是体弱些的有福气，像我父母那般身体康健，便从来无福受赐什么太医什么贡物的。”

  旁边的嫔妃附和道：“正是。前番那蜜柚，也是岭南进贡的，圣上不给别人，独独只赐给了淑妃。”

  这话的声音不高不低，堪堪能让这边听到。

  明玉正品尝着糕点，眼睛也不抬，将佩姈唤来。

  “宫里的那些岭南蜜柚，还有么？”她问。

  “还有些。”佩姈道。

  “送到国公府里去，赐给家奴。”明玉淡淡道。

  佩姈应下。

  珠帘后面倏而无人出声，终于耳根清净。

  明玉继续翘着兰花吃糕点。

  女官们交换着眼神，似乎都在为平日里不拿正眼看人的董淑妃吃瘪而高兴。我无暇理会许多，只将眼睛看着摘星楼的下方。

  马毬场上，越来越热闹。巳正，大鼓一齐擂动，在欢呼声之中，马毬赛开场了。

  第二十章 寿辰（下）

  上场的有好几队，健儿们皆从宗室、官宦以及南北衙诸卫之中选拔。

  京中已经许久没有过这般盛大的马毬赛，无论士庶贵胄，都看得津津有味。

  两场之后，气氛更是炽热。

  因为第三场，便是人们最爱看的本朝子弟对阵外邦。

  突厥曾经在马毬上颇为强悍，与天朝对阵互有输赢。不过这些年，突厥流年不利，王庭频频更迭，内乱不断，以至于突厥的马毬一落千丈，与天朝对阵，每每败绩。

  此番太后寿辰，突厥的使者也刚好来到，索性就在芙蓉园里切磋一场。

  也因得是太后寿辰，鸿胪寺不敢懈怠，早早安排了上场的健儿，好生习练。