太上皇仍冷冷看着我，正要说话，牛车忽而停下。

  我听到了李郎中招呼我们的声音。

  “郎君还在发热，赶路是不成的。”他说，“老夫在三里之外有一处草舍，平日里若是在外看病赶不及回城，就在草舍里落脚。郎君娘子若不弃，就在那里住两日，如何？”

  这自是大好，我和太上皇相视一眼，随即连声谢过。

  那草舍是个僻静的去处，前面栽着桑树，后面栽着梓树。旁边还有菜地，里面种了好些菜。

  马车停下之后，阿成抓着鸡放到鸡舍里。我这才发现，他竟是把昨日剩下的那只活鸡带来了。

  “屋里有粮米，阿成要到附近村子里收药，跟你们一道留下。”李郎中道。

  我们谢过了李郎中，他叮嘱一番，带着阿善离开了。

  这草屋，只有两间屋子。一间可烧火做饭，一间可住人。

  一应陈设都很是简朴，住人的屋子，只在地上铺了板子，上面铺上稻草和席子，就算是一张通铺大床。

  阿成说：“平日里，我等若住在这里，就在这通铺上凑合睡一起，倒也不挤。”

  我知道他的意思，他大概是看我盯着那通铺盯了好一会，觉得我担心这里睡不下。

  他着实多虑了。实在睡不下，有人可以睡地上。

  至于太上皇，他与刚出城时还有精神挑剔我遣词用语的情形不同，现在，他躺在那铺上，一下就昏睡过去。

  阿成摸摸他的额头，又给他把了把脉，皱起眉。

  “怪我。”他说，“郎君昨日是累过了头，这才又发起热来。我见他昨日也没吃什么东西，养伤之时，这都是大忌。先生也是此虑，故而让我将那只鸡带来，给郎君养养身子。”

  我讶然，看向门外的鸡舍。

  “那不行。”我难得地不好意思起来，道，“这鸡是病人送给你们的谢礼，怎好让他吃了？你拿回去，替我谢过先生，说他的心意我们领了。”

  阿成忙道：“先生还说了，娘子若想让郎君快些好起来，便切莫推辞。他还给了我一些药材，让我交给娘子。”

  说罢，他将一只纸包拿出来，道：“先生吩咐说，郎君这是亏了血气，这些补药和鸡一起炖了，今日就能好起来。”说罢，他却挠挠头，哂然，“可先生忘了，我不会杀鸡，娘子也不会。”

  我讶然，道：“昨日，你不是帮许郎杀了鸡么？”

  阿成道：“那差不多都是给许郎打下手，他让我把鸡按住我就按住，让我拔毛我就拔毛。我可不敢动刀子，杀鸡剖鸡都是许郎做的。”

  我看着他，想起了昨日太上皇对着烤鸡无动于衷的样子。

  “那么你今日能帮我杀鸡么？”我咬咬牙，心一横，道，“昨日帮他做了什么，今日还做什么。”

  阿成愣了愣，讪讪。

  “还有一事。”他挠着头，“我忘带刀了。娘子要杀鸡，不若等我去收药，顺便跟村人借把刀回来。”

  我沉吟片刻，转头看向榻上的太上皇。

  他闭着眼睛，睡得不省人事。那把剑，仍放在手边。

  “不必了。”我卷起袖子，“有现成的。”

  ——

  太上皇这一觉睡得很长。中途，我将他叫醒，让他吃了一碗鸡肉熬的药羹。

  他那时额头仍烫，睁眼之后，目光却仍锐利。发现面前的是我，旋即收敛下去。

  我用勺子勺了，递到他嘴边。他张口，吞了下去。

  少顷，忽而想起什么，盯着碗里。

  “哪里来的鸡？”他问。

  “我杀的。”我淡淡道。

  他露出讶色，还要再问，我不耐烦道：“你吃不吃？快吃。”

  大约是因为烧得有些迷糊，他不多言，低头继续吃起来。

  我一勺一勺喂着，忍不住朝他的脸上瞥去。

  他的眉毛修长而英气，平日里，让人觉得威严不可逼视。而此时，他低着头，眉毛和高高的鼻梁显出了柔和的线条，和烧得有些泛红的脸颊相称，竟透出些柔弱之感。

  忽然，他抬起眼来。

  我收回目光，催促道：“快吃，吃了便睡，李郎中说了，你要好好休养。”

  此时的他颇是听话，吃饱了之后，果真躺了下去。

  不过他却似乎仍不放心，看着我。

  “你把门关好，仔细听外头动静。”他说，“若是不对，即刻叫醒我。”

  我说：“知道了。”

  他闭上眼睛，旋即又沉沉睡去。

  那药羹很是有用，他发了一身的大汗，很快退了热。

  这一觉，他直到黄昏才醒来。