“阿莲不是已经有很多镯子了吗？”

  “我想要一只叔叔亲手送的。”

  “好。”

  三天后，一只雕着莲花的白玉镯就送到了萧白莲面前。

  “试试看，合不合适。”胜楚衣哄着她，替她戴上，稍微有些大。

  萧白莲开心地转了转镯子，“没事，我会长大的，等我长大了，就合适了。”

  此后，中元节就像一道门，在小小的女孩儿心中，打开了另一个世界。

  这一年，端午节，要出去。

  中秋节，要出去。

  冬至，要出去。

  新年，要出去。

  第二年开始，除了逢年过节，便是每个月十五都要出去。

  起初胜楚衣不肯，毕竟带圣女出宫是犯了大忌讳。

  可又禁不住她花样百出、寻死觅活地求，每当看着她趴在他腿上，哭得满脸泪花，抽抽搭搭地样子，他就没办法了。

  他抚着她毛绒绒的头，“阿莲啊，我是不是欠了你的？”

  “是啊，你上次答应过我，要带我去吃世上最好吃的烧鸭！”萧白莲破涕为笑。

  从此，一年又一年，一次又一次，萧白莲越来越高，不知何时起，他们一起出去时，从他牵着她的小手，变成了她紧紧抓着他的大手。

  终于，到了十岁那年，她又馋烧鸭了，胜楚衣只好哄她，“让弄尘去买来给你吧，他脚力最快。”

  “不行，要刚出炉的，那样皮才脆。”

  “那就把店里的老师傅传入宫中，在你眼皮子底下做给你吃。”

  “不行，要从巷口慢慢走进去，要用鼻子嗅着空气中的香味，要混在普通食客中，要肆无忌惮地吃才有意思！”

  “……好吧。”

  胜楚衣又一次输了，“阿莲，你记住，这是最后一次，你已经十岁了，频繁出宫太容易引人注意，会惹来不必要的麻烦。”

  “好了好了，知道了，最后一次，最后一次！”

  一乘朴素的轿子，从神皇殿的角门悄然出来，穿过一城又一城，最后在烧鸭店的巷子口停下。

  萧白莲如愿以偿地坐在斑痕累累的旧木头桌上，双手抱着一只鸭腿狼一样的啃。

  胜楚衣一只手撑着腮看着她，陪着她，过一会儿，再换另一只手，继续撑着腮看她。

  吃到一半，萧白莲忽然停住了，挽起的衣袖中，露出两只雪白纤细的小胳膊，上面挂着白莲镯。

  “叔叔，亲王是什么？”

  “该是皇帝的兄弟。”

  “那如果皇帝是个女的呢？”

  “那也有可能是她的夫君。怎么突然问这个？”

  萧白莲抬起头，用袖子抹了一下嘴上的油，一双艳色初显的眼睛亮晶晶道：“那以后我登基为皇，叔叔做我的亲王吧，好吗？”

  胜楚衣将手肘从桌子上拿下，神色全没了之前的温和，“阿莲，你已经十岁了，以后这样的话，不准再乱讲，甚至想都不可以想。还有，以后，你不准再出来了，今日是最后一次。快点吃完，我们该回去了。”

  萧白莲送到嘴里的鸭子还没啃下去，就突然停住了，眼里瞬间噙满了亮晶晶的东西，她狠狠撂下那只鸭腿，瞪着胜楚衣，扁着嘴，将手腕上的镯子摘下，狠狠地砸在桌上，“还你！我还不稀罕呢！”

  之后便一个人冲出了小店，冲出了巷子。

  守在巷口的是向来话不多的辰宿，不失时机地将她拦住，塞进小轿，带回了神皇殿。

  留下胜楚衣一人，身姿依然端然地坐在小店内，淡淡地看着那只沾满了油的镯子，眉头轻蹙。

  他是不是做得有点太多了……

  他轻挽广袖，伸出白玉般的手，想将镯子拾起来，忽然心头一凛，一个闪身，整个人两臂张开，像一只巨鸟一般倒退着飞了出去。

  一只紫色泛着幽光的短箭，正扎在那只白莲镯中央。

  “木兰芳尊，身为圣朝圣尊之首，勾结上邪魔国，蛊惑圣女，秽乱神宫，亵渎九幽上神，妄图颠覆圣朝，其罪当诛！”

  只这一句话，便将满身光华的神，从此判入了万劫不复之地！

  那一次，便是两人的最后一面。

  他只身远赴东陆，摘下上邪王的人头，天真的以为这样就可以自证清白，可等他回到神都，第一眼看到的，却是四个少年满身是血地跪在他面前，而他向来最钟爱、最期许的悯生，也已是双腿尽废，再也无法复原。

  “阿莲呢？”

  “阿莲，她……在千丈崖，在您的木兰树下。”

  胜楚衣松了一口气，他的担心终究是多余的，阿莲是圣女，是未来的神皇，是整个圣朝的至宝，他们还需要她，并不会为难她。

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