赵家屋院里，虽然没人高声说话，可就是能感觉到屋里人都紧张。

  赵泽开春便十岁，去镇上考童生了，童生出成绩晚一日，

  “兆儿过来了。”师娘在围裙上擦擦手，一向能言说笑现在不知道说些什么，张口说：“你去屋里坐会。”

  顾兆便进了里屋。赵夫子手里拿着戒尺来回踱步，赵泽站在堂屋中间，像是刚哭过，手背在后头，手心通红。

  赵夫子打了赵泽手心。

  “夫子。”顾兆行了礼，解释了为啥来晚了几日。赵夫子也知道有农事官在西坪村，当然心思也没往顾兆身上多放，全部精力都在孙子身上了。

  顾兆考不过，黎家百两银子，还能多考几次。

  “嗯。”赵夫子点头，又看孙子，肃声说：“在家时背的好好地，怎么去考试就忘了？到底是那句不会答错了？”

  赵泽被打懵了，距离考试过去已经第三天了，考试的题也忘了一大半，实在是不知道哪道答对哪道错了。

  顾兆见赵夫子训孙子，便说客气说了两句，意思他推迟几日再过来——考试音信马上下来了。赵夫子摆摆手，知道了，然后盯着赵泽继续问。

  从赵家屋院出来，还能听到戒尺落在掌心上的声响，赵泽带着哭腔的声，外头赵泽阿娘眼眶红了，却也不敢进去阻拦。

  与朱秀才家贫寒日子不同，赵家情况要好一些，可赵夫子将一生全部科举指望灌注在实岁只有九岁的赵泽身上，从小天不亮就起来默书，日日练着字，寒冬酷暑未停歇。

  希望考中吧。

  顾兆叹了口气，便瞧见东坪村阿婶看他，拱拱手，便离开了。

  他刚一走，后脚这位阿婶便说：瞧见西坪村黎家的顾兆刚从赵夫子家出来，满脸愁容还叹了气，听说这次又去考了，瞧着指定不成。

  传来传去，天还没黑，顾家四房都知道了。

  这次又没戏。

  二房伯娘跟男人说：“顾兆就不是读书的料，如今他做了黎家婿，这次三十文就算了，要是再有下次，你听阿娘的话要我给银钱，我是绝不可能答应的。”

  三十文买块糖甜自家娃娃嘴不好吗，给顾兆那就是打水漂白瞎钱。

  两村对顾书郎这次考试成绩都不看好，私下里说的多，怕是没音信，下次再考那要等后年了。

  这些话自然没人当黎大、黎周周面上说。

  等到了放成绩那日，黎周周看着干活，手上却老忘了在干什么，心绪不宁的。黎大也不去田里了，没事在村口转悠，村里人见黎大父子如此，就知道今个放成绩，等到天黑没人来，便知道真的坏菜了，没中。

  家家户户关着门唏嘘感叹，最后说句可惜了，亦或者黎家有钱能供。

  王婶家里晚饭做的好，见了荤腥，听见男人说黎大等到夜里了才回去，今个也没外人来，怕是顾书郎这次不中——

  “啥怕是，天都黑了，就是这次没中。”王婶纠正，“要来人早就来了，如今天也长了，早该到了。”

  那确实。

  王婶一边吃着饭一边说：“要我说就不该花那个钱去考什么秀才，就算考上了，你看东坪村赵秀才家也没啥好的，还是老老实实的下地干活好。”

  “之前顾书郎在村里也没瞧见天天看书，不是琢磨肥料就是琢磨炉子，我看压根不是读书人的料。”

  说来说去那套话。

  “娘，咱家地里庄稼好，那也是顾书郎的主意，现在顾书郎考砸了，就别在说了。”王婶大儿子来了句。

  主要是听烦了，不就是为了十文钱的炉子事记到现在。

  顾书郎就算没考中，那黎家在村里还有一块匾额呢。

  黎家院里。

  黎周周背着相公偷偷抹泪，听见外头脚步声，赶紧擦干净泪。

  “为我哭了？”顾兆刚倒洗脚水去了。

  黎周周没撒谎，嗯了声，又打起精神说：“也不是什么大事，正好我这次有了经验，家里攒攒银钱，咱们下次再考，相公你别难过，丧了气。”

  “知道。”顾兆过去坐在炕上，老实交代说：“我觉得我答得不错，这么多年考试经验，还押中了一道大题，前头简答填空也没错，没道理啊。”

  在外头成绩没出来当然谦虚些，怕被打脸，但在周周面前顾兆就没那么多顾忌，他家周周才不会笑话他呢。

  黎周周不懂学问，只听出相公话音的纳闷来，他便抱着相公安慰说：“没准送信的路上耽误了，在等明天看看。”

  “我也这么想着。”顾兆蹭老婆胸肌。

  这次要没考上，他真怀疑自我了。

  结果第二天又空等了一天，倒是东坪村赵夫子家传来好消息，赵泽考中了，如今是十岁童生，东坪村家家户户学说赵泽聪慧是小神童。

  说起十岁中童生小神童，那边不由提起顾兆了。曾经顾兆也是十岁中的，村里家家户户都夸了又夸，如今还不是那副样子。

  做了上门赘婿，这次秀才也没考中。

  唏嘘哟。

  当天夜里，顾兆怀疑人生，黎周周见了难受，便也顾不上什么矜持害臊，主动去解相公里衣，一腔的柔情温柔想暖着相公。

  顾兆：……

  怀疑失落没多久，就开心起来了。

  考科举是因为想让家里人过的更好，而不是让周周和爹替他操心忧愁不快乐，不能因此本末倒置了。顾兆想明白后，便自我勉励。