黎大叹了口气不知道说啥，“可能以后陈大人就知道了，你也是为了百姓好。”

  “爹，您信我啊。”顾兆高兴。

  黎大便说：“信啊，怎么不信。当初在村里时，你说做炉子，其实我也觉得有些晦气，可周周他信你，你要干啥他都支持你，后来炉子回来了，暖和好用还方便做饭。”

  “大大小小桩桩件件，你爹我都记着，咱们一家人知道你的好，陈大人跟咱们不认识，误会了你，只能等以后了。”

  黎周周从头到尾一句话都没说，那是他信相公，一直没动摇过。这会宽大袖筒下的手，牵了牵相公的手，说：“不要怕相公。”

  这话耳熟，以前顾兆对周周说过。

  顾兆听在耳里，知道周周是怕他心里负担重，陈大人的不解和生气误会，爹的支持，其实都是一种压力。

  “不怕。”顾兆应声，坚定了几分。

  压力何尝不是动力。

  初四时，黎府下了帖子请客，请了李家、黄家、王家初六到府一聚，把陈家、林家给漏了，按理来说，昭州城三大巨头，陈黄林，撑死挤进个李家，怎么如今两个头头没去，王家给上来了？

  别不是上次修路，王家给露了个脸，得了新来的大人的好吧？

  众商贾背后纷纷嘀咕，各种猜测都有，也有艳羡的，早知道这样就能得了新大人的好，他们也掏银子修路第一份啊。可惜可惜。

  那为啥没有陈家？莫不是陈家跟着陈大人占了干系，新来的要扶持自己？

  没受到邀请的陈、林两家顿时是坐不住了。

  “黄家都那么的没出息不争气了，当初修路也没怎么出头，我修路还给送了米粮呢，怎么就独独忘了我？”林老板在家中来回的踱步，急的不行，又骂王家，“就王家一个绸缎庄的买卖，凭什么越到咱家头上，你说说！”

  四姨娘哪里知道为什么，想了下，说：“兴许没啥大事——”

  “咋可能没大事！算了算了，你知道个屁。”林老爷出了四姨娘的院子，直奔前头，让管家驾车，去陈府看看情况。

  他坐不住了，陈家也估计坐不住——

  等等。

  林老爷想到这儿，来了个急刹车，管家在一旁候着，也没催要不要备马车了，林老爷摆摆手，“先不备车，我急什么，该急的是陈家，他家当霸王当了这么多年，如今王家往上蹿了，我不信他不急。”说罢，一扭身，又回到四姨娘院里。

  刚出来急，狐裘都没穿上，可不是冷嘛。

  林老爷再度进了四姨娘院子里，四姨娘刚被劈头盖脸的挨了一顿，说什么都不知道，知道个屁，如今见老爷重新回来了，立刻伏低做小，柔情蜜意说：“老爷，我刚想了下，莫不是顾大人嫌咱家是收了陈粮钱，不是捐的？”

  “……”林老爷本想骂可仔细思量了下，难不成真是这般？

  这新来的官老爷咋这般能榨他们这些油水的。

  “凭啥记着我，王家也没捐绸缎。”林老爷咕哝。

  四姨娘便说：“修路干苦力的也穿不了绸缎，咱家粮多——”

  “粮多就该我捐啊，粮多就该我啊！”林老爷又是一肚子的火，也知道这是迁怒，可管他啥事，只要发了火自己痛快了就成，拿了狐裘套上就走了，这次没再回来。

  四姨娘一天挨了两顿骂，脸上挂不住，想哭又忍了回去，徐徐叹了口气，丫鬟说了些好听话哄姨娘，四姨娘说：“不必说这些，我都懂，大过年的给我个没脸，他在我身上发邪火，怎么不敢在夫人身上发火，说到底还是我娘家人轻说不出话，全家都靠着巴着老爷，我是看老爷脸色过日子吃饭的……”

  林府如此，陈府也一样。

  大过年的，陈老板收到了风声，先是不信，仔细盘问了下手，就真没陈家？别是漏了陈家？下手两腿战战兢兢的，被问的一软，直接跪地求饶了。

  陈老爷气啊，看着跪地求饶就烦，让滚一边去。

  咋就没陈家，莫不是这新来的真给他家下马威了？听到啥了？知道他当初跟其他两家说都一起抱团紧了？

  没他家，没林家，倒是废物黄家，这几年隐约露出头的王家有，还有李家。这思来想去的，陈老爷想不出来是为何，咋乱糟糟的，新官大人到底是什么心思？

  什么心思？没别的心思。

  顾兆故意的，让陈林两家去猜，故意冷落，其实他的目的是陈家，但不好漏一个陈家，显得有点针对了，就把林家加上了，这两家势力足，冷一冷。

  叫上王家也是拉拢一把，当日王家第一个跳出来挣表现分的，很有竞争念头，这种商贾要提啊，胆子大，有上进心，想成为昭州城三大头部。最主要，人家示好了，顾兆拎出来一把，让对方知道银子没白花。

  也不能全都叫来，这样顾大人的看重就不值钱了。

  收到邀请贴子的三家各有各的不同，激动的——王家，类似祖宗啊王家终于要有出息了，祖宗保佑！一头雾水的就是黄家了，尤其听闻三家就他家去了，其他两家没有受邀，还有些诸多揣测，主要是惴惴不安中添着几分希望。

  李家略略思考了下，大概知道为何了。年前顾大人从底下府县回来，五个府县各有各的活，好像容管没怎么管——

  容管那边的县令，昭州城的李家是知道的，思来想去有些怕，莫不是顾大人这次邀约，想拿昭州城的李家开刀要罚他们吧？

  怀揣着高兴兴奋、不安、害怕的三家，初六当日还是早早赶了马车到了黎府，三家皆是带着女眷孩子，毕竟名义上过年拜年，又不是谈事情的。

  能被带出来的都是正牌夫人，夫人生的嫡子嫡女，夫人要是慈善了，有意拉拢提拔，那就再叫上还算乖顺的庶女——

  因为顾夫人是哥儿，三家中的王家正好有个庶出哥儿，王老爷特意让夫人带着过去，陪顾夫人说说话，来之前王夫人还教了这庶出哥儿规矩，不许轻狂张狂。

  王家哥儿哪里敢啊，以前养在后院，夫人出门走动，从未带过他的，嫌他不上台面，生他的姨娘则是看重庶姐也好过他，被养的性子乖顺，还有几分受气包的模样。

  要不是新来的大人夫人是哥儿，他自然是够不上这次出门宴会的。

  这会三家马车陆续到了黎府大门前。

  黎府大门敞开了，黎府下人管家邀请各位老板夫人入内。若是在京城，那就是分前后院招待，男丁前院，女眷后院，这都到了昭州了，顾兆不愿把周周放在‘女眷’位置上，再者他去了陈大人家，好像也没这么严，干脆全都在后院招待了。

  不过就是女眷在大偏厅，男人们在正厅，隔着一道墙。而且商贾人家并没有京里那般讲究，什么未出阁的少女哥儿不见外男，约束防着很严，起码昭州不是。