正月十六，阿似连夜送信给裴子昂。

  三日后收到回信，裴子昂表示会想办法查清真相。

  二月二龙抬头，平城大捷的喜讯经由阿似比世面上更快一步传到尚家姐妹耳中，当晚便由阿似与岁岁联手制服了古婆子与莫日根，可惜齐恒竟然逃跑了。

  等到第二天，京城人人都知道大夏收复了失地的时候，裴子昂的信也到了。

  尚永泰仍然没有消息，但定北侯府陷在平城的一家老小，已经准备启程回来京城。

  二月初八一大早，其姝与其婕就挽着手在城门翘首盼望，直等到日上三竿，终于见到挂着定北侯府标识的马车队伍碌碌地通过城门。

  二房与三房的人也都在，自然有管事上前拦住马车，让一家人先一步见面。

  其姝乳燕投林似的投进谢氏怀里，哪怕在街上当着人来车往，也久久不愿放开。

  观言在两人身边兴奋地转过来又跳过去，十分孩子气地表功道：“五姑娘，我答应你照顾好四夫人，所以每天监督她起居饮食，你看她没有瘦，还胖了些呢。”

  其姝好笑地探出一只手来揉揉他头顶，心里盘算着不然就真的让娘收观言做义子也好。

  “姝儿瘦了。”

  乔太夫人腿脚不便，没有下车来，也挑着帘子与大家叙话。

  他们临出发前，裴子昂曾将其姝遭遇的事情告诉了她。

  此时，她自是越看其姝越心疼。小姑娘正是长身体的时候，长高了难免就会显得瘦，在她看来也成了孙女吃苦受罪的佐证。

  其姝便扒着车窗去与祖母说话，然而还没开口，余光却瞥见了不寻常的地方。

  母亲与祖母乘坐的马车后面，紧紧跟着另一辆车，除了正常赶车的车夫与跟车的家丁，那车左右还围着八个大汉，个个膘肥体壮，胡子拉碴，一脸横肉。

  总之，怎么看怎么凶——凶神恶煞，怒目圆睁——其姝把能想到的成语都想了一遍，就是怎么也猜不透车里会是什么人物。

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  第66章 谣言四起

  “那是你薛姨娘和她几个兄弟。”注意到其姝目光有异， 乔太夫人主动解释道。

  其姝尚记得薛姨娘娘家是屠户世家， 家中八个兄长全都子承父业， 一家子几乎包揽了平城的肉食档口。这时再看那几人，便觉得不过是寻常屠夫的模样，并不再感到奇怪。

  虽然面相多少有些不善，但到底是薛姨娘的亲兄长， 薛姨娘既然来了京城，他们跟来也不是稀奇事。

  其姝只淡淡“哦”了一声，就随母亲登上马车， 一起往家去。

  今天的“家”当然是新修葺好的定北侯府。

  一家人在门前陆续下车， 其姝这才见到薛姨娘今日真容。

  特意强调“今日”二字，实在是因为伊人与她记忆中的模样相去略远。

  当初祖母给爹爹纳进门来的明明是位身姿窈窕的大姑娘， 可如今……

  虽说比不得她几位兄长膀大腰圆，却也脸若银盆，着实比原先丰满了不少。

  尤其是腰腹间， 小腹明显凸起， 胖得已经走了型。

  其姝活了两辈子，加起来却不超过二十年， 算起来经历还是少——除了怀孕没办法，或是天生就胖， 她可没见过这样不顾体态的女子。

  这女子还是以色侍人的妾室。

  她不由呆呆盯着薛姨娘冒尖的小肚子发愣。

  或许因为她一点也没有掩饰惊讶，被薛家不知是几哥的发现了其姝投来的目光，他粗声粗气地吼道：“看什么看，有什么好看的？”

  到底是自己不够礼貌在先， 其姝讪讪地收回了目光。

  观言却有些不服气，趁着大家依序进门的时候，堵在门槛前拦住薛家八熊，“外男不得擅入后宅，你们得听太夫人安排再行动。”

  吼其姝的那只熊，哦，不，是吼其姝的那位薛屠户二话不说，从背后拔出了铸铁的剔肉大刀。

  正午阳光正盛，照得薄薄的刀刃泛起寒芒。

  “小子，好狗不挡道，还不给老子滚开！”他露出一口森森白牙，将剔肉刀逼到观言眉间，“老子会走路就学剔肉，一扇猪不用一刻钟就能拆解干净。”他目光在观言身上由上到下又由下到上来回巡睃好几轮，“你这小身板都抵不了半扇猪。”

  观言吞着唾沫后退了一步，不幸绊在门槛上，整个人往后仰倒。

  幸而他年纪小，个子也小，身手十分灵活，就地一个后滚翻便站了起来，半点也没伤到。

  其姝见薛家人欺负观言一个小孩子，实在太不像话，欲为他出头，刚要上前就被其婕拉住。

  二老爷尚永安先一步走过去，寒暄几句问清了拔刀的那位是薛八，还没来及说正题，已被薛八先声夺人，“九妹说要跟你们进京，我们兄弟几个就担心她被人欺负，这才跟了来。原来不过以防万一，没想到事情比我们想得还严重，如今连门都不让我们进？还亲戚呢！”

  尚永安一辈子打交道的多是高门子弟、书院同窗、官场同僚，这些人虽然出身不一，但都自持身份，就算心有不满也多迂回婉转，因势利导，再强势霸道也不会一上来就撕破脸皮。

  薛八的市井风格令他很不适应，不过倒地是阁老，见得人多，自然八面玲珑。

  他并不解释妾室的家人根本不能算亲戚的规矩，只微笑道：“薛八兄弟，你看，咱们一家老小多是女眷，还有没说亲事的小姑娘，若是你们这样住进来，对她们的名誉不好，将来可就说不到好人家了。你们心疼妹妹我明白，我心疼侄女你们也应该懂吧。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，说的不就是这个道理。”

  “什么五五六六？”薛八不耐烦地打断他，“二老爷，尚阁老，您是读书人，我向来都敬佩读书人，对您说的话自然要听。可我妹子如今不比从前，你那几个侄女，谁知道她是不是豺狼虎豹，不行不行，我们兄弟不能走，就得守在九妹身边。”

  言罢还觑了其姝一眼。

  其姝本来站得远远的作壁上观，薛八嗓门大，一字一句她都听得清清楚楚，言辞中的豺狼虎豹，分明就是冲她来的。