王御使连连点头，道：“既如此，这在广平身死的宋狗贼，果真是宋云平无疑。”

  冯举人一惊，拱手道：“我似乎在哪里听过此人的名号……”

  王御使道：“十年前，这狗贼陷害了提点我的恩人，铁面判官张青云。没过多久东窗事发，他的同谋，右都御使武天成被斩。这宋云平狗贼竟不知从哪里听得消息，连夜逃走，就此消失。圣上余怒未消，杀了他北京府内所有未得同行的仆人丫鬟，又派兵去他杭州老家将他宗族尽数屠戮。故此，宋狗贼府内亲属只剩了一妻两子。”

  冯举人连声道：“原来如此。难怪这狗贼在九年前，被一群官人簇拥着前来此处住下。想省督抚不肯受理，恐怕也是为了庇护宋狗贼的同党！”

  “这省督抚是死了。只待我查出任职记录，还看这厮往哪里逃？”王御使撇嘴狠狠道。

  眼见此行目的已经达成，冯举人热情挽留我们四人用餐。我与几位同伴相视一笑，便不推辞，与冯举人、红玉、乐当家一同，七人围坐一桌，一同庆贺冯家即将沉冤昭雪，讨回公道之事。王御使在席间连连发誓，回了府便要拟好文稿以上报处置。随即，我等一同把酒言欢。觥筹交错、举杯尽兴之后，我四人与冯家、乐家告辞，回了衙门府，早早睡去。

  第六章 幕后推手

  第二天，我早早醒来，穿好衣装便走向书房，我见得王御使早坐在案前奋笔疾书，他听我推门，便停下笔，与我相互道了早，随即讲道：“严飞兄，我正草拟冯家陈情状。待我上报潜逃至此的宋狗贼已被侠客斩杀，朝廷定得对冯家犒劳一番，还个公道。我更打算出榜请斩杀奸贼宋平云一家的侠客前来领赏，如何？”我听了连连称妙。

  正与王御使交谈间，我听大门又响，只见蒲先生面色凝重，跨进了房间。与蒲先生道过早，我忽然想起蒲先生先前对我的刻薄挖苦。如今岂不正是倒打一耙的机会？于是，我讪笑着上前道：“蒲先生，先前信誓旦旦出言不逊，道狐仙只是被夸大的凡人，究竟是何许人也？”

  但蒲先生没有一丝笑容，道：“淄博人蒲松龄是也。并且，仍然如此相信着。”

  见得蒲先生如此严肃，我心中略微吃惊：倘若蒲先生果真认栽，他定会大笑起来打马虎眼。若是他仍不愿承认，也会表情夸张地找些莫名借口。如今这却是……

  案前的王御使也被蒲先生异常严峻的神情吸引，他不由停住手中的笔，注视着蒲先生。蒲先生垂眼盯着地板，又皱了皱眉，沉重说道：“不，这起案件的背后，我隐隐感到绝不是冯举人所见那么简单。”

  我苦笑起来，问道：“蒲先生，莫不是出现了‘尸变’第二？”

  谈话间，只见槐兄推门而入，我三人同他道了早，槐兄也觑见蒲先生面色大不寻常，便一同好奇地等蒲先生的说辞。

  我心中却依旧盘算一番，与蒲先生道：“此案中罪大当诛的宋平云一家悉遭屠灭，实属天道报应。至于被刺客惊死的李县令，他勾结豪强、迫害百姓，更在府内设下奢华僭越的厢房，恐是收了宋平云狗贼的贿赂，已属贪赃枉法，草菅人命，也是死罪。如此罪有应得之人，哪有可值得同情之处？倘若蒲先生将狐仙红玉写入奇书，定将成为出彩的一笔！如今这却是为何……”

  蒲先生摇摇头，道：“飞，你所言不假。狐仙传闻，如此写下已属上乘佳作。然而我毕竟想追寻案件的真相，而非某人精心设计，希望我等所见的幻影。”

  见我、王御使和槐兄三人依旧不答话，蒲先生笑道：“既然三位认定此案的全部，已由冯举人道破。那么试着解答我几个疑问如何？”说着，蒲先生目光如炬，道：“其一，为何红玉要同冯举人推荐邻村卫家的女儿？她甚至牺牲了自己四十两的黄金以促成姻缘。”

  我答道：“红玉原意，是为了此生不得相见的爱人寻个佳偶，这番美意，不应疑虑才是。”

  蒲先生微微点头，却道：“并非无理，飞。只是，红玉又是从哪里得知卫氏的贤惠？我心中隐约的顾虑，正是认为红玉不是要为冯举人举荐佳偶，而是刻意要冯举人娶走吴村的卫氏！此行为背后，我怀疑有更深的动机。”

  如此听来，我不由打了个寒战：依着蒲先生的揣测，我试着推想红玉与冯举人失散之时与重聚之后的境遇。原本因冯骜阻挠，不得与冯举人共度终生的红玉，在一系列悲剧之后，由于冯举人父亲冯骜暴亡，才得以回到冯举人的身边……如此想来，我顿时毛骨悚然。但稍加推敲，我便发现此推想漏洞百出：自从相好伊始，红玉何不寻来媒人，与冯举人光明正大地结为夫妇？拖过半年，直到被冯骜拆散才亡命天涯，这岂不很是荒谬！

  思忖间，蒲先生已再度开口：“其二，宋家为何会‘买’冯举人的亡妻？倘若早知自己在广平无法无天，瞅准机会在外绑架卫氏回家，岂不少了许多麻烦？如果冯举人接受了宋家的报价，宋家岂不是白白失了不少银子？”

  王御使笑道：“宋狗贼家财万贯不虚，但毕竟是遭朝廷追杀的要犯。想必他不愿太过张扬，便先试图买卖，一计不成，方才强取豪夺。”

  蒲先生却答：“但宋狗贼竟随后差人大闹冯家，打出了人命。从低调忽然变得如此张狂，这其中似乎另有蹊跷。更为可疑的是，如果宋狗贼当真贪恋卫氏美色，又怎得不慎至此，竟让卫氏寻得机会投缳自尽？难道他不该时刻蹭在卫氏身边，讨她的欢心？却怎会给了她如此充分的时间，从准备白绫到上吊咽气之间不曾过问？”

  我、槐兄和王御使三人听了这番话，顿时面面相觑，相互没了主意。

  而蒲先生又道：“其三，诸位也曾见得宋狗贼灭门案的记述。其间实则大有蹊跷，只恨衙门府未曾紧紧追查。想必是李县令自认受了刺客的威胁，不敢再调查的缘故。我们三人当调出此案现有的记述，再寻到当年在宋狗贼家当差的仆人询问一二，方是稳妥之策。”