车帘掀开一角，露出的却是那再熟悉不过的娟秀清丽容颜，江为功看见了真神，几乎一蹦三尺高：“真的是你呀！老天爷！我还不信呢！”

  姚升跟在他身后，心情虽然激动，却还按捺着，又拉住江为功道：“你小声点，别张扬！”

  江为功几乎喜极而泣，又忙问：“可是你怎么……太子殿下如何肯舍得？”

  阑珊微笑道：“回头再仔细跟江大哥姚大哥说，咱们先赶路吧。”

  江姚两人这才忙收拾激涌翻腾的心情，先带队上路。

  直到当天晚上，队伍在安县县城的客栈里投宿，姚升跟江为功两个人才算弄明白了。

  三个人在阑珊的房中围桌吃饭，如同许久不见的挚友，彼此之感又不同于往常。

  吃了晚饭后，飞雪又捧了茶来。

  姚升接茶的时候目不转睛地看着飞雪，谄媚地笑说道：“多谢小叶，劳烦你了。”

  江为功白了他一眼。

  姚升得意地抛了个眼神，才又感叹道：“太子殿下也算是旷古绝今的好夫君了。小舒，你还真嫁对了人了。”

  江为功红光满面地说道：“那是，也是咱们小舒值得，才能让太子这般，换了别人试试？”

  姚升忍不住埋怨：“你今儿在太子跟前怎么没反应过来，我拼命使眼色你还不懂，又说了那不中听的话，差点儿坏事。”

  “我哪里想到真的会是小舒？太子素来把她当个宝似的，含在口里怕化了，捧在手心还怕飞了，我做梦也想不到殿下肯把小舒放出来。只当是这辈子都不会如同今儿这般了。”

  “你这小心眼儿，哪里知道太子殿下的胸襟。”

  阑珊见两个人斗嘴，却也有种久违的亲切之感，笑道：“咱们别说这个了，如今既然领了差使，倒要打起精神来……我所知甚少，还得江大哥跟姚大哥跟我再细说说，这件事到底是海贼跟倭寇，或者另有异常？”

  此时江为功才敛了笑，道：“对了，我正要说，临行前才得到一个消息，说是从海里捞上一个人来，竟不是咱们的人，却是个倭人。”

  “真的是倭寇抢劫了海船吗？”

  江为功摇头：“那倭人像是受惊了，疯疯癫癫的，满嘴听不懂的话，找了个懂倭语的人来翻译，说是什么……船遇到了神山，触怒了神明，很多人都给海上的怪物生吞了……之类的话，也不知是疯话，还是真的。”

  姚升道：“我疑惑的是，按理说这些倭贼成年累月在海上掳劫，应该是以海为家习以为常的，怎么这人竟突然疯癫了？听消息上描述，说是受惊所致的神智失常，会有什么东西吓到这些杀人不眨眼的海贼呢？”

  阑珊道：“他可还说过咱们的人怎么样了？”

  江为功道：“你是不是也知道了葛公子也在那些船上？那倭人没说，据我所知至今为止也没有发现……尸首。”

  姚升安抚道：“我看葛公子的面相绝非短命之人，一定另有奇遇，你不要太担心了。”

  阑珊心里明白，其实海之大，若真的遇难，要找到尸首又谈何容易。可仍旧不愿意这么想，仍是怀着一线希望。

  两人见时候不早，便起身回房休息，姚升临去的时候便看飞雪，想说几句体己话，飞雪却垂着眼皮仿佛没留意他，姚升只得怏怏地去了。

  这边阑珊洗漱了安寝，想了会儿两人所说的话，不免又想起赵世禛跟端儿，突然间意识到要离开他们，还不知多久回来……心中的想念竟如野草一样，后知后觉地开始疯长。

  尤其是想到赵世禛其实不舍自己之情，还有端儿奶声奶气唤自己娘亲的时候，泪都涌了出来，简直忍不住要爬起来，打道回府。

  飞雪听她呼吸急促，时而短短的，时而又如叹息般，便知道她心里想什么，因低低说道：“现在回去，可还来得及呢。”

  良久，才听阑珊轻声说：“睡吧，明儿还要早起。”

  阑珊一行人去后半月，京城之中，赵世禛挪到宫中的麟德殿，至于端儿，有时候留在宫内陪着皇帝，有时候就由赵世禛亲自带着。

  这日，因下了雪，弘文馆里的红梅盛开，学士们举办诵诗会，也特请了太子殿下以及北狄的越王姬长跟公主。

  连日来越王姬长在京城之中也颇有些名声了，虽然是狄人，但他谈吐斯文举止文雅，而且果然擅长卜算相面等，且算的很准，一时之间京城内众人也略改了对狄人的偏见印象，也愿意同他交际。

  赵世禛背着端儿到场，引得万众瞩目，只不过这也不是他第一次带着孩子出现在众人面前了，所以弘文馆上下也自习以为常。

  雪越公主因为给他教训过一顿，手臂还吊着不能动呢，又知道他是个真不好惹的煞星，所以也不敢去招惹，只看见端儿可爱伶俐异常，长相又俊美，一双凤眼眼梢微挑，十分惹人喜欢，她不由便笑道：“殿下，你的儿子长的跟你一模一样啊。”

  赵世禛听了这句话，心里才有点儿受用，正是为了这个“目标”，他才不辞辛苦、亲力亲为地带孩子呢。如今总算大有成效。

  越王姬长打量着端儿，似有出神之意。

  赵世禛突然想到他会面相，便道：“王爷在看什么？”

  姬长忙笑道：“回殿下，小皇孙生得凤头麟角，器宇非凡，看着……”

  “看着怎么样？”

  姬长笑着躬身，点到为止地说道：“是个贵不可言的面相。”

  正在这时，听有人道：“是工部的温侍郎到了。”

  弘文馆的诗会，请了不少各部的大人，温益卿书法极佳，自也在请之列。

  赵世禛抬眸看去，果然见他一身绛红色的常服，贵气儒雅，且走且跟迎面的人作揖寒暄。

  最后才走到赵世禛身前，躬身行礼：“参见太子殿下。”

  赵世禛道：“温侍郎今儿有空？难得啊。”

  “今日躬逢盛会，自然不敢错过，”温益卿不卑不亢地说道：“何况辛苦如太子殿下，为国事日夜操劳，日理万机的不说，还要亲自带着世子，如此身兼数职令人钦佩的，也能到场不误，区区下官又怎敢拖忙。”

  赵世禛长眉微扬：“当然，毕竟是亲生的，自然要自个儿带着才妥当，就像是侍郎，可喜言哥儿终于认祖归宗了，听说侍郎也是极为宝爱的？”

  别人都不敢提他亲自带端儿的事，只有温侍郎一枝独秀。

  赵世禛便嘲温益卿没有亲自带过自己的孩子，且又有炫耀之意。