“殿下，人给您叫来了”

  “棋语，你先下去吧。”那女子说。

  棋语诺诺，离开了别馆。

  女子示意郑氏坐下，郑氏忙说：“在下掖庭宫奴，坐下有违礼制，不敢造次。”

  女子微微皱眉，起身走过去，扶着郑氏要她落座。郑氏从未见过这样的境况，实在不能再推辞，只有坐下，女子便坐在她对面。

  “上官夫人，您的手，怎么这样了？”女子刚刚扶她的时候，看见这双手满是伤，着实吃了一惊。

  “不敢不敢，称不得夫人，”郑氏摆手道，“天气苦寒，这是冻伤了。”

  女子看着她的手，摇了摇头：“婉儿这人也是，自己在宫里过的快活，却也不跟我说，您是这般景况。”

  “婉儿她在外面做了什么？没犯事儿吧？”郑氏紧张了起来，“她最近好像有些事，却不愿跟我这个做母亲的说。除夕那天，她都没留在我身边，说是宫里有事要做。她不是犯了什么错吧？”

  “没有。”那女子笑道。

  “那就好，那就好。”郑氏舒了一口气，又抬头，“所以阁下今日来是何事？”

  女子玉手拿起瓷壶，倒了一杯茶，双手呈与郑氏。

  “我在内文学馆认得婉儿，一直与她要好。”女子说，“听闻婉儿身世凄苦，甚是同情，今日特来问询。”

  “阁下想知道什么？”

  女子身体倾过去，在她耳边一字一句，轻声说：“婉儿的父亲和爷爷，都是天后降旨处死的，是不是？”

  郑氏被这突如其来的话语说的措手不及，半日才点点头。

  “天后陷害忠良，杀了你至亲之人。若想复仇，我可以帮你。”女子说的很慢，字字打在郑氏心上，“天后我动不了，但是天后的至亲之人，我却有办法。”

  女子抿了一口茶：“太平公主，你想杀她么？”

  郑氏吓住了，哆哆嗦嗦，一个字也不敢说。

  “你若怕事，一切都可以由我来办，不会追究到你们身上。”女子说着，“不为什么。我喜欢婉儿，我看她心疼，愿意为她做事。”

  郑氏听了这话，忽然不怕了，嘴角反倒生出一丝凉薄的意味。

  “若是为了婉儿，大可不必。”她说，“婉儿她大概现在还不知道，自己为何生来就在掖庭宫里。她不恨天后，反而倾慕有加。每每提起，都是毕恭毕敬，甚至憧憬以后待在天后身边，做一个宫女，为她端茶倒水篦头也好。”

  “果真如此？婉儿她，当真不知？”

  “我从未和她提起。有些事，不知道对她更好。”

  那女子哑然失笑。

  “婉儿前几日还说，天后果然不凡，建言十二事施政手段高明。”郑氏说着，不知该笑该哭，留下一个难堪的表情，“这样也好，即便知道了身世，徒增烦恼而已。她从心底崇敬天后，无可指摘，不同我那般，爱也不是恨也不是。至于报仇雪恨，我没那胆魄，也从未想过如此。更何况公主甚是无辜，牵扯进来，与妄加罪名、陷害忠良何异。阁下放心，今日之事，我权当没有听过，权当没有来过。请阁下不要再说‘报仇雪恨’之类的妄语。”

  女子看着郑氏，觉得她好像忽然变了个人似的。儿时见她的时候，这女人就是个遇事便下跪求饶的弱女子，她还觉得怪异。这样的女人，怎么会教出婉儿那样的孩子。如今却明白了，郑氏骨子里还是那个端庄娴雅的大家闺秀，只是入了掖庭，不得不磨平棱角。她如今说话的模样，浑然天成的气度，倒叫人想起那些不苟言笑的命妇。这番样子，也只有在不经意间，才会露出马脚。

  女子微微点头，半日没有说话。终于开口时，说得一句：“我叫那些女官给你安排个清闲些的活计。”过一会儿，又说：“您年纪也不轻了，受不得那些苦。若是有女官给你难堪，你来告诉我，我定不饶她。”

  “阁下是——”郑氏问道。

  “到东苑太平观，便可找到我。”女子说着，起身告辞离开。

  太平观？郑氏念着，太平观？她看着女子的背影身姿，回忆她的脸庞，那一瞬间，郑氏忽然想起，几年以前，似乎见过这个女子。

  这是——太平公主。

  [r1]炸元宵，饺子和麦芽糖