阿笙用眼神示意弟弟赶紧出去，拿手帕递给爹爹，声音颤抖着劝道:“爹，不管怎样，我作为你的女儿，岂有不给你看病的道理。”

  爹爹悲哀地望了她一眼，手里的汤碗倏而掉落，淌了一地的褐色药液映入阿笙惊惶的瞳孔。

  “爹，你怎么了？”

  他忽然喉咙一哑，苦涩的眼泪刹那间滚滚而下，老泪纵横:“女儿，是爹一直对不住你，是我没能耐，没让你过上好日子。当初狠心把你发卖，如今这把老骨头还要拖累你，害我清清白白的良家女儿去乐坊那种地方当歌伎。”

  他扯住阿笙的手腕，语气哀哀欲绝:“可怜我的女儿一直在受罪，你的命怎么这么苦啊。”

  “身在乱世，命不由己。女儿从来都知父亲苦衷，您无需自责。”她一时半会也想不出别的话来安慰他，蹲下身把汤碗碎片小心翼翼地捡起，收拾在一旁。

  爹爹抹了把眼泪，朝她叹口气:“若你能寻得一个好人家，不求富贵腾达，只要能真心真意待你好，那爹死了也能瞑目了。”

  “您不要再说那些不吉利的话，等郎中过来为您诊病开了药您就好生安心养着，家里的事都有我。”

  她低着头给父亲的床褥料理好，去房前的田圃里浇灌茭叶菜，棕色土壤坚硬硌实，阿笙便用锄头松动些泥土，好让菜根有空隙呼吸。

  日上三竿，她早已汗水淋漓，但眼下也顾不得这些，还要赶紧干完活煮饭做炊。

  正当她专心捋袖干活之时，篱笆外小秉突然从外面冲了回来，阿笙抬眼见弟弟面色惊慌额头直冒冷汗，双手不住地发抖，不知他是出了什么事情，询问道:“郎中找来了吗？”

  小秉连连摇头，一双大眼里满是铺天盖地的惧怕与绝望，好像遭遇了什么飞来横祸般身子都僵住了。

  他支支吾吾地道:“医馆今日没开门，我去的时候大门都锁死了。”

  “那明日再去也无碍，你何必如此惊慌失措？”阿笙见他这副吞吞吐吐的模样，心里不禁漫过奇怪与疑心。

  小秉仿佛没听见她的话，双腿打颤发软，顷刻间就坐在了泥地上，双臂交叉紧紧抱住自己的肩膀，语气竟像是在乞求什么，无助而害怕，“他找不到我，他一定不会找不到我。”

  阿笙真的是越听越糊涂，但看弟弟这副弱小孤独的样子不由得心生强烈的怜悯。

  她蹲下身子盯住他，“你有什么害怕的事情尽管和姊姊说，姊姊一定会想办法。”

  小秉不敢去看阿笙的眼睛，痛苦地疯狂摇头:“阿姊——”

  话音未落，一行人马突然来到院门口，一个男人阴沉嘶哑的声音在他们耳畔骤而响起。

  “卞秉，老子总算找到你家了。”

  阿笙闻言抬头看着面前的不速之客，顿时如遭雷击，慌乱得赶紧敛目装作没看见来者。

  这人竟是那日欲轻薄于她的陈留太守张邈。他怎么会特意来寻小秉？

  阿笙忽而想起前些天弟弟肩上那道血淋淋的伤痕，强烈而敏锐的直觉告诉她，正是这个张邈伤了小秉。

  张邈没注意到一直低着头的阿笙，径直走向跪在地上惊慌失措的小秉，身上咔咔的金玉饰物之声撞击众人的耳膜。

  “你小子那天居然还敢反抗老子？那日被你跑了，现在你可跑不掉了吧。”

  他一把揪起小秉的衣领，恶狠狠地瞪向后者，眼里尽是邪恶的欲念与猥琐:“还不快跟老子回去乖乖地做老子的僮仆？不然你那个痨病爹爹等着去死吧！”

  小秉虽是一语不发，但在听见张邈说到爹爹时心都猛然揪起，目光里透出刻骨的恨意。

  他趁张邈不注意，瘦弱的身躯拼尽全力把这个狰狞冷笑的恶魔往后一推，丝毫没有防备的张邈霎时后脑勺撞到了篱笆栏，用手抹去一把温热的鲜血映入眼帘。

  “小子你敢？”他恼羞成怒地拔剑就要往小秉身上砍去，阿笙见状，立刻毫不犹豫地握紧手中的锄头挡住那来势汹汹的一剑。

  对手力气颇大，她虎口被磨出细微的血迹，痛得攥紧了手心。

  “你敢伤害我弟弟？”

  张邈被这突如其来的反抗震惊之余，视线也转向了她，他这才注意到了阿笙的存在，眼睛倏然一亮，随即猥亵的笑容又挂在他那张脸上。

  张邈收起手中的剑，玩味地打量阿笙:“弟弟长得不错，没想到你这美人就是他的姐姐啊。不如，你给我做小妾，我饶你弟弟不死，还有你那痨病老爹我可以出钱给他医治。”

  他停了停，居高临下地看着她:“你仔细考虑考虑，这可是别人八辈子都求不来的好事。”

  阿笙心里泛起波涛般翻滚席卷的厌恶，她刚想反驳他的无耻要求，屋里却传来爹爹猛烈的咳嗽声，他居然拖着自己久病未愈的身子骨，颤颤巍巍地拄着拐杖走出瓦屋。

  他显然已经听到了外面发生的一切，沧桑的脸庞因为剧烈的气愤涨得通红，瘦骨嶙峋的手愤怒地指着不可一世的张邈:“我宁可拼了这条贱命，也不会任我的孩子受你这个杀千刀的狗官欺辱！”

  “老东西你！”张邈顿时勃然大怒。

  “爹——”不等张邈即将发泄怒火，阿笙开口打断了两人。她的声音很沉着，冷静得令爹爹也惊讶地看她。

  “女儿嫁给他便是。”阿笙镇定道。