人群立时发出惊慌失措的叫喊，尖锐的求救声与哭声冲破耳膜。

  “救命啊！”

  “有奸细放火，快报官哪！”

  “先来救救火啊，要烧到民坊了！”

  原先那座百戏团的台子已然被熊熊烈火烧成灰烬，观众们狼狈地从火海里逃出来，脸上被烟熏得看不清眉目，身上还燃着火没法滚灭，只能哭叫着让周围人救命。

  有街畔的好心店主搬出水桶，“哗”得往他们身上泼。衣服上的火没过一会儿被浇灭，他们皆感激道谢，以手加额，抹着眼泪庆幸自己大难不死。

  阿笙拦住一名才虎口脱险的妇女，轻抚她的肩安慰着，待情绪安稳些问她:“大婶，这好好的怎么就起火了，您可有看明白？”

  “唉，姑娘你是不知道老身受了多大的吓心，这条老命差点就折在这戏班子里。”大娘边拍胸脯边叹气，额间仍在不断冒汗，“本来被那胡人说得动心，想着看看就看看罢，谁料那喷火杂戏本还耍得好好的，老身兀自目不转睛瞧着呢，突然台子上就冒起真火，没眨眼的功夫居然全部烧起来了，把老婶吓得连滚带爬，拼了老命才跑出来哪。”

  “那胡人——可是放火的？”阿笙不禁怀疑到那名奇装异服的男子身上去。

  大娘摇摇头，“这老身没看明白，但见这个百戏团鬼鬼祟祟的，指不定这火就是他们放的。”

  她还想说话，却听到不远的哭声愈加凄厉，火势竟慢慢朝这边延展过来，剧烈的火舌如毒蛇般疯狂地舔舐人脸，巨大的热浪灼烧噬人。

  人群彻底大乱，那点区区盆水已然阻挡不了火浪的侵扰，到处传来凄厉焦急的高喊与怒骂。

  “完了，完了！”手牵着的丕儿突然大叫起来，急急忙忙要挣脱阿笙的手臂，声音里竟带着哭腔。

  阿笙被他带得踉跄了下，“你怎么了？”

  “我找不到大哥了，怕是陷在火里了！”丕儿一下子哭出来，喉咙里哽咽得发噎，两眼肿得通红，已是急得拼命跺脚。

  “你说什么？”阿笙一时还没反应过来，下意识拉住他问。

  他哭道:“不瞒娘亲了，这次出门是大哥带我偷偷出来的，儿子碰到娘的时候其实也是和大哥走散了，怕娘会责怪，所以没敢跟您说。可儿子现在找不到他了，儿害怕他是在火里但没人救他，所以现在出不来了。”

  他话一说完，阿笙头登时“嗡”得大了。

  原来曹昂可能还在里面。

  但她怎么可能放着那个孩子不管，“丕儿，现在你先回去，娘等会儿救你大哥就回来。”

  说完，没有半分犹豫，她反身就朝火海里冲去，身后丕儿不禁大喊:“娘，我也要去。”

  小小的身躯迈着短腿摇摇晃晃跟在后面，阿笙连忙伸手示意他不要再过来，“你快回去，再不听话否则打你八十大板！”

  她也顾不上回头阻拦，直直跑往那燃烧的火场，撩起裙摆，嘴里用尽全力高声叫唤名字:“曹昂！曹昂！”

  剧烈的火浪扑面而来，浑身都被汗水湿透了，只感觉脸上堆满了黑灰，肌肤黏黏的极不舒服。

  身后响起奔跑的脚步声，她只当是丕儿还跟在后面，于是喊道:“跟你说了别不听话，听我的现在赶快回去。”

  “娘，是我。”

  声音成熟里带了几分稚嫩，沉稳而透出焦灼。

  她立刻怔住了站定，愣愣地转身，眼前映入一张十三岁少年的清秀脸庞，个子已经长得很高了，鬓角的发有些散乱，额间沾染了些灰黑的尘烟，而眼神仍旧清亮，正朝她努力牵起笑容。

  “曹……曹昂？”她突然想起来自己好像很久没见过这孩子了，但那熟悉的眉眼里，还保留着记忆中的样子。

  他点点头:“娘，我没事。”

  他伸出手来拉阿笙，她一时心里泛上无数感想，不知是激动好，高兴好，还是欣慰好。

  “我刚才怕你……”她犹豫了会儿，有些后怕地喘口气。

  他笑起来，清清爽爽，一扫火海的烟尘阴霾:“儿子知道，但儿福大命大，安然无恙着呢，这不在您面前活蹦乱跳么。”