本来就被二大爷、一大爷接连逼问有点乱了阵脚的二大妈。听到白棠的话后，理智全失：“好你个白棠。好生生居然在地窖放老鼠夹。你看看你看看，把我的脚夹成这个样儿。我不管，必须给我赔医药费。”

  这样倒打一耙的话，白棠听到后挑了挑眉毛。口气却是一副愧疚的模样：“二大妈，我……我这铁夹子是用来夹老鼠的。”

  “地窖又不是你家的，凭什么在里头放铁夹子？”

  见白棠一副气弱的模样，身边又没有何天成。二大妈乘胜追击，力图让群众把焦点转移到白棠私自在公共地窖放铁夹这件事情上来。

  “是啊！地窖是大家共有的。放那么大个铁夹子，真是危险。”

  “幸好我们大院没人干这种事情。”

  “哎，这小媳妇可真是不省心……”

  周围人的议论让二大妈的嘴角翘起，觉得自己很机灵。

  白棠见众人不赞同的声音越来越大，这才缓缓说道：“可是，我这铁夹子是放在我家冬菜堆后头的。那里，已经是墙角了。”

  大院的人都知道白棠家的地窖分的位置在哪里。

  听到她这样一说，马上就明白了过来。

  “就是，划给白棠家那片地窖就在最里头。她把铁夹子放在墙根下没毛病。那里就放她一家的菜。”

  “就是。你大半夜不睡觉，跑去人家冬菜堆做什么？难不成是偷菜啊！”

  练大妈的男人顾大爷听着这些绕来绕去的话，不耐烦地冷哼了一声。

  不过，就是这样一声，众人全都反应了过来。

  好家伙，肯定是去偷菜。

  整个地窖也没啥好东西。这里家家户户的地窖就囤着冬菜。稍微值点钱的、稀罕的东西，都是放在自家的。

  “不过，冬菜有啥好偷的……”

  有人发出这样一道灵魂提问。

  白棠可以回答这个问题。那就是二大妈这人习惯性地小偷小摸。因为偷的数量不多，加上都是大半夜干的。各家储存的冬菜量又大。乍一眼看上去，还真的没人能看出来。

  就连她，也是因为去年冬下，何天成大半夜就要赶火车出差。她跟对方一起去地窖拿菜做的时候发现的。

  那个时候，二大妈不知道自己已经暴露了。而白棠跟何天成则是想着多一事不如少一事，加上对方偷的动作很小，就没怎么管。

  而眼下，他们想要让对方没了二大妈的职位。那就只能把她偷冬菜的事情曝光了。

  不过，白棠注意到一直没吭声的一大妈。看她的表情，估计早发现二大妈做的“好事”！

  “我……我大半夜睡不着觉。去地窖溜达不给吗？我就爱在地窖溜达，你们管得着吗？”

  这样死扛着不承认的话，没有人相信。只是，大家也没有把她偷菜的行为当场逮了个正着。没法子把人给钉死。

  这个时候，一大妈开口了：“行了，行了。这个事情是个误会。徐大丫大半夜逛地窖，那是她的个人爱好。至于白棠，在自家冬菜后头跟墙根之间放老鼠夹也没问题。大家也别在嘀咕些偷菜这样没影儿的事情。”

  一大妈说着，伸手拦住了想要继续开口的一大爷以及二大爷，小声说道：“今年的优秀大院评比结果还没出来呢！”

  这下，不止一大爷二大爷了。就连离得近的几个大妈一听，表情立刻严肃了起来。

  甭管二大妈去地窖做什么。当务之急，是要保住今年的优秀大院名额。要知道，他们大院年年都能拿到优秀大院的名头。这样的光荣，是其他大院羡慕都来不及的。可不能因为这次事情，就给丢了。

  于是，大妈们不用指挥，就自动自发地把其他大院的人往外头推。一边推一边说：“走走走，回家休息去。明天不用上班啊！”

  “不用上班？那不用洗衣做饭带孩子啊！”

  不用几分钟，挤满整座大院的吃瓜群众被一扫而空。最后，大门哐得一声关上，门栓被栓得死死的。

  自以为逃过一劫的二大妈，正吆喝着自家儿子帮忙掰开脚上的铁夹子。

  结果一大妈转头就对着她喝到： “徐大丫，外人走了。现在咱得算个总账了。”

  白棠并没有继续蹲守在那等待最终处理结果。她只跟一大妈说了自己的意见后，就先回家睡觉了。

  ——

  第二天，天刚亮。大院不少人家都醒来了。大家打着哈欠，顶着寒风去水槽接水。顺便跟邻居聊聊二大妈昨晚的丰功伟绩。

  昨晚那些要上班的人并没有留到最后。不清楚一大爷、一大妈他们处理的最终结果。现在冒着寒风，也得问个清楚明白。

  “我跟你们说，昨晚真是丢死个人了。就这徐大丫这样，还配当咱们院的二大妈？”

  “她肯定去地窖偷菜了。怪不得我说她家的冬菜年年都能吃那么久。明明跟我家买的是一样的数量。”

  “你还别说，我放在地窖的一缸酸菜，好像也少了些。”

  “哎，你们说她这偷菜是偷了多少年了啊！”

  “多亏了昨晚那铁夹子，不然怕又被她给溜了……”

  ……

  白棠过来二院打听消息的时候，就听到水槽那边的窃窃私语。

  大早上气温大概只有五六度的样子。这些人像是不怕冷一般，刷着牙，擦着脸就开始分享自己的意见。

  见到白棠过来，几个聚在一起的大妈婶子就朝白棠招手：“白棠，白棠。你来得正好！说说你那个铁夹子是什么来头。听说昨晚几个大男人合力，才把那夹子给弄开。”

  面对大妈婶子好奇的目光，以及周围竖起耳朵想知道的邻居，白棠十分直接地解答了他们的疑问。

  铁夹子其实是何天成以前去山里收购水果时带回来的。据说是山里的猎户专门用来狩猎大型动物。因为担心伤害到普通人，特意改良过，把铁夹子本来的锯齿给去掉。转而增加了拉力。