“咳咳。郑世子。”沈夫人站了起来，打断了他们俩，“你今日特地登门，府上十分感念，只不过，此事侯爷和夫人是否知晓？”

  郑熙停住，浑身的气焰缩了一半下去。

  转身回话：“嗯……知道。”

  沈夫人捻起帕子，揉了揉额角。

  “当真？”

  郑熙闭着嘴不答。

  也不能算不知道吧。

  父亲母亲对他的心事早有察觉，而且并未当成一桩需要保护的秘闻，反而时常在嘴边提起。

  每每当他犯错，或使父亲不满意时，父亲便会瞪起铜鼓一样的眼珠子，怒斥他一整天没点成就，只知道沈遥凌沈遥凌，又说人家比他考分高那么多，竟然还好意思钟意对方，怎么就不知道上进。

  这些争端时常使郑熙感到难以言喻的刺痛，又不知如何排解。

  发了几回火敷衍过去后，便渐渐甚少再跟父母提起自己的喜好，给那帮跟班更是下了死令，一个字也不许透露。

  来沈家送竹笺，也是他自己的主意，没跟父母说过。

  反正还没到那一步，若是沈遥凌应了他，他再回去让父母提亲。

  见他沉默，沈夫人心中便了然。

  摇头道：“兹事体大，世子还需郑重斟酌。况且你们还年轻得很，这只是你们第一个花箔期，未来还长得很，再好好想想吧。”

  沈夫人没指责他轻慢，也没数落他稚嫩拙，只是推说叫他审慎，已经叫郑熙好受许多了。

  他吸吸鼻子，点头道：“好。谢过夫人。”

  又转头看向沈遥凌，目光中隐隐还有未尽之语，似乎还是不甘。

  沈夫人点点沈遥凌，说道：“遥凌，你随我来。”

  沈遥凌越过郑熙跟上。

  进到屋内掩上门，沈夫人才打量沈遥凌一眼，轻声问道：“他来之前，并未同你商量，是不是？”

  沈遥凌觉得离谱：“何止没商量。娘亲，不瞒你说，他找上门我都以为是找我打架的，谁能想到……吓死人了。”

  沈夫人笑笑。

  沈遥凌心有余悸，叮嘱道：“娘亲，你没跟他说什么不该说的吧？”

  沈夫人笑容收了收：“怎么可能。我虽对这位世子不甚熟悉，但你先前在医塾里过得什么日子我还是知晓的。”

  沈遥凌眼睛一眨。

  她险些忘了，自从她重病从印南山回来之后，母亲便一直对医塾的学子有成见，自然不可能随便答应郑熙什么。

  沈遥凌凑过去蹭蹭人撒娇：“那，娘亲还对他那么好声好气，我想骂他两句，您都不让。”

  沈夫人用指头在她额上推了一下：“小东西长心肝了吗？我还不是为了你。”

  “他送竹笺来就是向你正式求亲，如果你想要拒绝，也应该依照正式的礼节，一方面是叫他死心，另一方面，再有其他人想要向你求亲，见到了你对他的回绝之礼，也就没有后顾之忧。”

  原来如此……

  沈遥凌感慨。

  她从没想过这些。

  上一世，她的婚姻来的稀里糊涂，堪称完全没有守礼之处，婚后又迟迟未曾抚育子女，也就不曾有机会从头重新学习缔结良缘的礼仪。

  活了两世，在这方面，她倒仍像只懵懂冒进的土斑鸠。

  沈遥凌嘟囔：“不会再有人来求亲的。”

  “什么？”沈夫人没听清。

  “没什么没什么。”沈遥凌改口道，“总之，若再有人来，不管是谁，请母亲全帮我回绝了吧，不需要叫我来！”

  沈夫人细细地审视她。

  “我的乖囡，或许是现在还无心耽于情爱？”

  沈遥凌连连点头。

  确实无心去耽了。

  上一世整颗心都溺进这杯迷酒中去了，这一世半滴也不想沾。

  至少现在是不想。

  至于往后，会不会碰到一个什么样的人……

  沈遥凌呼吸顿了一下。

  这个问题，她也从没想象过。

  她似乎很难想象出自己身边会站着一个什么样的人。

  跟宁澹做了将近二十年夫妻，若要再对别人以夫妻之名相称，光是想着，就升起一种奇怪的别扭。