萧时善听到这个消息时，心里就咯噔了一下，真是好的不来坏的来。

  在得知龙家和梅家有过结时，心里就有些忧虑，但毕竟两者悬殊太大，这样的大主家着实没必要对他们这等小木商出手，可如今呢，人家是真不觉得抬脚碾死一只蚂蚁有多费劲儿，摆明了不让他们在余荥立足。

  如果萧时善能站在旁观者的角度看问题，说不定还会认为龙家出手果断，斩草必除根，可现在被铲的那根草换成了她，光是想想，就让她怒火中烧了。

  “兴许是哪里出了差错，等邱掌柜和木行的人解释清楚，会让咱们停放木排的。”常嬷嬷安慰道。

  “嬷嬷你不明白，邱掌柜手里有单据，事先早已跟木行定下了位置，如今木排到了余荥，却突然不让进木坞停泊，那这些……”

  萧时善突然想到什么，叫了人急急地出了门。

  等她到了木排停泊的地方，看到的却是一片混乱狼藉，有两处木排上还跃起了火光。

  萧时善听到有人喊什么水匪，先是一惊，心口扑通乱跳，下意识往马车里躲了一下，但看到她的那些木材被如此糟蹋，哪里还顾得上害怕，都恨不得把那些水匪揪上来，狠狠地捅上两刀才解气。

  她扯开车帘，紧盯着那处火光，牙齿咬得咯吱响，让跟来的人赶紧去帮忙。

  奴仆们缩着头不敢上前，那可是水匪，弄不好是要没命的，谁敢往上冲。

  萧时善呵斥道:“快点去，护住一根木头，给一两银子！拉绳子也不会么？！”

  这都是从哪儿找的蠢货，竟然杵在这里呆得像木头，一想到她的木头，便又是一阵心疼恼火。

  听到有银子拿，又只是拉绳子，才有人大着胆子跑了过去。

  萧时善紧盯着江面，手紧攥着车帘。

  江面渐渐归于平静，待木排规整妥当，清点完毕后，邱掌柜来到了马车前，跟萧时善交代情况。

  “今夜的事情，邱掌柜也认为是水匪所为吗？”她竭力冷静下来，今夜丢失了五六个木排，好在发现及时，没有造成太大损失，尚在可以承受的范围之内。

  邱继顿了一下，那张和善圆脸上没有了往常的笑意，沉思了片刻说道:“今日之事若是龙家从中作梗，姑娘应及早抽身方可保全家业，积云山那处林场既是一座取之不尽的宝山，也是一块烫手山芋，姑娘——”

  萧时善瞥向他，“邱掌柜是在劝我离开余荥吗？”

  邱继抹了把脸，叹息道:“早点离开是非之地也好，姑娘毕竟是女子，安稳度日比什么都强。”

  邱掌柜头一次见萧时善时，她还是卫国公府的三少奶奶，从头到脚都金贵异常，配上那张漂亮至极的脸蛋，当真是光艳无双。只是没想到她之后会和离出京，来到深山老林里采木贩木，说句不客气的话，这就是放着好日子不过，自讨苦吃来了，但他既然认了姑娘当东家，也自然会为其奔波筹划，就当是还了老东家当年的提携之恩。

  可现在的情形已经不是她一个女子能应付得了的，龙家这等庞然大物，在余荥已经盘踞多年，若是对方有意排挤，硬撑下去也是血本无归，今夜发生的事只是个开始。

  从理智上说，邱掌柜确实在为她着想，劝她另谋他路，也是及时止损的方式，只要把林场转手，顷刻间就可拥有一笔巨款。

  萧时善本也没那么大的志向，要做木材生意，不过是因这生意赚钱，她要的是实实在在的银子以及今后源源不断的保障，这总要比一次性的买卖更令人踏实，所以她会选择更辛苦些的道路，而不是坐吃山空，可既然付出了辛苦与期望，要让她就此打住，又如何能甘心。

  “我是个女子就该嫁人生子，刺绣女红？便是谈论生意银钱，都显得我俗不可耐，面目可憎了是不是？”萧时善这些时日以来，见过不少商人，说实在话，她并不觉得他们比她高明到哪儿去，有些人甚至分不清杉木和柏木的区别，更理不清复杂的数额账目，即使如此也不妨碍他们行商坐贾，有个懂行的掌柜就可解决大部分问题，只要把木材运出去，就足以让他们赚得盆满钵满，如果这些人都可以，她又为什么不可以。

  萧时善有点压不住火气，“嬷嬷常说外祖父生前对邱掌柜颇为倚重，难道当初邱掌柜也是这样劝外祖父的？”

  邱继啧啧了两声，被顶得无话可说，这姑娘好大的脾气。

  萧时善认为自己对他已经是相当客气了，不然在他说出这种话的时候，她就拿马鞭子抽过去了，而不是好声好气地喊他邱掌柜。

  第九十七章

  常嬷嬷从廊下走过来, 往屋子里望了一眼，见疏雨从里面出来，招手把她叫到了跟前, 询问道:“姑娘可起身了？”

  疏雨回道:“一早就起了，没吃几口饭就和邱掌柜出府去了。”

  常嬷嬷惊讶道: “这么早？”

  “可不是，这几日早出晚归的，不知走了多少道，脚上都磨出水泡了。”疏雨想起来就心疼，“便是我们这些当丫鬟的也没有把脚磨成那样的, 也不知姑娘怎么忍受得了。”

  似微云疏雨这等大丫鬟, 自是比别的丫鬟多一份体面，虽然在侯府时没感受到大丫鬟的威风，但在卫国公府这两年，吃穿用度与以往不可同日而语，手底下又有小丫头使唤, 那些粗使活计，压根就轮不到她们，一双手养得白皙柔嫩, 比普通人家的娇养小姐还要强上几分。

  在积云山那几个月，疏雨都叫苦不迭, 却没听到姑娘喊句苦和累, 如今她们好生生地在府里等着，姑娘却在外头四处奔波，她们想帮忙也插不上手, 只能在姑娘回来时小心伺候着。

  这几日姑娘火气不小, 新买的丫头婆子见了姑娘就缩头缩脑，不敢上前, 生怕撞到了枪口上，便是她和微云都看着姑娘的脸色说话。

  常嬷嬷坐在廊下，叹了口气道:“姑娘可不是吃苦受累的人，你瞧瞧姑娘以前喜欢什么，现在又在干什么。姑娘嫌我糊涂唠叨，我又说不到她心里去，说多了只会招人烦，但她这样没个着落，让我怎么放得下心，以后，以后到了下面怎么去见小姐。”

  说到这儿，常嬷嬷眼睛一酸，没有再说下去。

  常嬷嬷的这份担忧，萧时善无从得知，就算知道了也只会觉得是杞人忧天，她分不出心思去考虑这些，满脑子都是她那些没有安置之处的木排。

  自那晚遭遇了水匪抢烧，萧时善就雇了人日夜看守，防止有人趁黑割缆绳，但这不是长久之计，多在水上停一日，就有一日的风险。

  萧时善跟着邱掌柜几乎把余荥的各大木号跑了个遍，虽说去的地方不少，但没有一家木号肯应承他们的买卖，有的连掌柜的面都见不到，吃了不少闭门羹。

  在外面行走时，她给邱掌柜当起了伙计，由邱掌柜出面交谈，她在一边旁听，多日奔波下来，也并非全然没有收获。

  这日，出了永茂兴木号，萧时善多日紧绷的心弦才骤然一松。

  邱继见此说道:“姑娘这是瞧出来了？”

  “我们走了这么多家木号，有些干脆避而不见，有些则是让登记册子的管事打发我们，连掌柜都没见到几个，今日在永茂兴却见到了他们的东家，光是这一点就是大大的不同。”这样明显的信号，倘若她再不灵醒些，那岂不是傻得不透气了。

  起初萧时善看中的木号不过两三家，毕竟不是所有木号都有能力和胆量跟平江木行对着干，之所以走了这么多家，也是不想太显眼，今日在这儿永茂兴却给了她不小的惊喜。

  看来也不是所有人都愿意听从号令，被压制得久了，总有想冒头的。让她去跟龙家硬碰硬，无异于鸡蛋碰石头，但硬抗不成，她大可以退到后面，让别人去前头抗着。

  “借势”这样的事情，她做起来相当顺手，而她手里握着积云山一带的林场就是最大筹码。

  萧时善也是最近才知道，龙家对那处林场觊觎已久，却一直没能收入手中，冷不丁被她截了胡去，新仇旧恨可不就一起来了。