毛辉把货物和银子结清以后，问李茂：“李掌柜，能问一下，你们到湘潭还有其他事情吗？我看如果就是卖货物的话，你们在长沙就可以了。”

李茂回答说：“我是到湘潭去买那种给陶瓷上黑色的颜料，因为我们长期的需要这种货物，所以要到湘潭的矿里去看看。”

“我看这样吧，你们说湖南话很费劲，也不方便，我正好没啥急事，就跟你们去一趟吧。起码我说话他们还都能听得懂。”

李茂说：“那可就太好了，只是要麻烦你了。”

“别客气，你们这次来，也让我在众人面前露了大脸了。说实话，今天我在你们这里进的一些货物挣的银子，比我一年挣得还多。”毛辉很实在的说。这让李茂很喜欢他，就说：“那我们就不客气了，以后我们还有很多合作的事情。不知道今天晚上就走的话，你能安排好吗？”

毛辉说：“我没问题，可是晚上你们怎么开船啊？今天又没有月亮。”

李茂说：“好那就定了，你回去通知家里一下，我们晚上开船。到时候你就知道我们是怎么晚上开船的。”

毛辉还是个很有见识的人，他对这湘江水路非常的熟悉，在他的指引下，船很快的就到了湘潭。这一路上，毛辉算开了眼界，船是逆流顶风而上，还是夜间行船，竟然船速这样快。当然毛辉开眼界的同时，这段湘江两岸的船家也跟着开了眼界。那刺眼的灯光让他们谈论了很长时间。

有了毛辉的帮忙，船队到了湘潭以后，很快的就找到了锰矿石矿的位置。见到了东家之后，东家听说李茂要买他的东西当然高兴了，领着李茂来到他的矿场，说：“这些东西只是做陶瓷的颜料用，一般的用量不会很大。我也是顺便的做一些这东西。”

李茂按张知木教的说：“我想要你们挑出来的颗粒状颜料，你能保证长期的供应吗？如果能的话，我们每月需要八百石。”

矿场的东家一听差点没乐晕了，说：“能能，能保证，我们这里的人又都是，价钱我也可以再便宜一些。”

李茂说：“不过，我需要的是挑出来的的颗粒，不能有任何杂质。你要是能保证的话，我们的生意就算谈成了。”

东家当能保证了，说：“你放心吧，质量我亲自看着，一点不会差你的。”

李茂说：“我还要在湘潭呆上两天，这两天你尽量的给我准备这些东西，你能弄出来多少，这次我就带走多少，你看行吗？”

李茂觉得现在局势不稳，还不是买矿山的时候，就没谈这事儿。李茂是一个做事很有章法的人，如果换其他人可能就会按照张知木的要求，直接谈买矿的事了。可是李茂不同之处，就在与他能审时度势的处理事情。

在毛辉的帮助下，李茂带来的货物，没用一天时间，就都卖完了，当然要比在长沙还要多挣一些银子。

湘潭这个地方是南北商品的集散地。

自从秦始皇修建了灵渠，将湘江和漓江的水路连接起来，也就是将湘江水系和珠江水连接了起来。这是跨过五岭连同南北的水上通道，南北交通还有一条通道就是大庾岭的那条古道。由于湘潭的特殊位置，就形成了南北货物都集中在湘潭，再四处分散的格局。

李茂他们带来的一些货物，扔在湘潭没引起一点响动，就完了。这让李茂对湘潭的这个地方对货物的消纳能力感到非常震惊。

和毛辉相处的几天里，一次毛辉说：“多亏你们来了，不然我的店也开不下去了，北方长江水路一断，我就没有货物可卖，好在乡间我还有一些田地，我就打算，再不行了就回家种田去算了。”

李茂说：“你的生意还要继续做下去，我还要给你一份生意让你做。我们在长沙还要每月接受连锡和连锡矿石，还有湘潭这里我们定的东西。每到一批你就直接给发到扬州去，如果水路不通，你就在长沙租一处库房，先放着，实在运不过不去了，我们会派船亲自来取。没发一批货物，我们都会给你一份儿佣金，这样还不耽误你做自己的生意。”

毛辉听了当然是十分的高兴了，能靠上窑岗人这棵大树，是他做梦都没想到的事儿。看来还是多做好事儿有好报啊。自己就是好心的陪着来一趟湘潭，人家还是好吃好喝的招待，结果还弄到这样一件好事儿。

看来锰矿的东家还是真下功夫了。这几天竟然挑选出来将近八百石的锰矿石。李茂见到东家后，也是很高兴，说：“那就装船，一定要凑够八百石，那正好是两艘平底船的运载量。”并告诉他，以后每月这些东西弄好了就装船到长沙，不用卸船和连锡等一起直接发到扬州。

装完船，李茂直接就付银子给这矿山的东家，这东家高兴地嘴都合不上，在这位东家看来，这些都是山上没用的东西，换来的银子就和捡来的一样。

李茂他们的蒸汽船，拖着两艘装满锰矿石的平底船，就顺流而下，回到长沙。

到了长沙，卖连锡矿的掌柜的已经回来了，他们完全同意李茂的要求，并且带回来了三百石连锡精品矿石和一百石连锡。

李茂把今后的联系人毛辉介绍给了他，以后在长沙的事儿都有毛辉负责。

李茂匆忙的在长沙采购了一些丝织品后，就急忙的启程回返了，因为李茂知道，张知木到广东一定会买很多粮食，到了淮安需要很大的场地存放，这需要他在场解决。

这天早晨，李茂告别送行的毛辉，就起航顺着湘江直奔洞庭湖，过了洞庭湖，就进了长江。穆义对李茂说：“这一段要小心一点儿，遇到阻截的，我们顺流加速冲过去，没人追得上我们。”

李茂说：“最好别遇到麻烦，我们还有不少事儿呢。”

一路上，李茂和穆义没敢大意。他们命令迫击炮兵都在前甲板上待命，以便遇到危险时，随时能够发起攻击。可是，好像八大王的人被上次一顿迫击炮给打怕了，李茂他们的船队一直过了武昌段，也没遇到任何麻烦，不过长江上的往来的船只并不多。

过了武昌又走了一会儿，李茂和穆义都长出了一口气，以为这回应该没事了。

可是没想到的是，他们的船刚刚进到鄱阳湖，就被官军的两艘船拦住去路。原来遇到的是左良玉军队，李茂连忙上前解释说：“各位军爷，我们是窑岗的船队，我们有皇上御赐的铜牌，可以在大明朝内任意通行。请军爷们行个方便。”

可是对面官军船上的官军，根本不开面，说：“现在是贼军作乱，我们怀疑你们勾结贼军，现在要征用你们的船了，想活命话就乖乖地，不然都把你们扔到江里喂鱼去。”

没办法，李茂不想和官军开战，只好慢慢的将船停下。

对面的两艘左良玉军队的船，发现李茂他们的船是一串，觉得一定是肥船，这下子可算见到有油水的了，虽然他们看见前面的船冒着烟，不知道是怎么回事儿，可是他们也顾不上整明白这事儿了。双方的船一靠上，就有官军迫不及待的跳上李茂他们的船上。

关于左良玉的军队，李茂也是早有耳闻的，这只军队的军纪极差，到处强枪烧杀无恶不作。他们有的士兵进到百姓家里，索要钱财没有的话，就会用木板，把人夹起来用火烤，胖人往往会流出一地的油；他们抢走妇女上船的时候，如果妇女望着岸上的孩子和丈夫哭的话，立刻就会被砍下头来。左良玉拥兵自重，自持掌兵十二万盘踞在九江，对朝廷的命令置若罔闻，朝廷也忌惮左良玉，对他也无可奈何。

李茂对穆义说：“看来不动手是不行了。”

穆义用鼻子哼一声，说：“官军的名声就是让这些家伙给败坏了。这些畜生杀完再说吧！”

看见跳进来不少官军，穆义冲早就准备好的火兵，名令到：“开火！”

随着“砰砰”的火枪声，上船的二十多名官军都被打倒在船上。接着火枪兵又冲到船舷向两艘官军的船上又是“砰砰”的连续射击。穆义又命令：“投**！”

火枪兵们，每人又向靠近的官军船上投出了两枚**，**“轰轰”的把两艘官军的船上炸的一片狼藉。

李茂看差不多了，对穆义说：“走吧，教训一下他们得了。”

扔下两艘死伤无数被炸得乱八七糟两艘船不管，蒸汽船又开始轰轰的拖着一串儿船前进了。

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