冬日里天黑得早，山间静谧无声，亮起的灯笼在清冷夜色中散发出朦胧的光晕，屋里烧着火盆，将外面的严寒驱逐在外。

  萧时善沐浴过后，坐到了椅子上，她贴身穿了件略显单薄的白绫袄子，勾勒出玲珑有致的身段，外边拢着厚实的貂鼠皮袄，一头微湿的乌发随意地垂在身后，耳畔的发丝滑落至白皙的脸颊，她垂眼看着案上的书信，长睫如扇，投下一小片阴影。

  信件是傍晚时分送来的，她让张亨打探了曹兴祖的死因，外面传出的消息是突发急症而亡，至于是何急症就不好言说了，张亨交友广阔，探到曹兴祖是从妙莲庵里被人连夜抬回府的，隔天就传出了死讯。

  有些事不好对姑娘说得太直白，但张亨估摸着这曹兴祖多半是死在了女人的肚皮上，这人荤素不忌，达官贵人去的青楼楚馆去得，下等人进的窑子也往里钻，死在女人身上是早晚的事。

  妙莲庵是什么地方，萧时善自然是知道的，她细细揣摩了片刻，即使得不到确切消息也知道曹兴祖死得不那么光明正大。

  她搁下信笺，拿起梳子对镜梳发，死个人而已，着实没必要大惊小怪，况且死的是曹兴祖，只能叫死有余辜。

  从某种程度上看，萧时善实在算不上心善的姑娘，以德报怨这种事万不会发生在她身上，甚至别人对她的恩德，也不会被她时时刻刻放在心上。

  她太知道怎么才能让自己过得舒坦些，多余的善心和道德压根不是她该有的东西，那是娇养长大的姑娘才可以拥有的奢侈品性，抑或是侯府一脉相承的自私刻毒，再怎么想撇清关系，也摆脱不了血脉里传下来的东西。

  倘若让她拥有可以掌控生死的权势，曹兴祖这样的人早就死八百回了，不要说风风光光地出殡下葬，就是埋进墓里也得拖出来狠狠地鞭尸。

  她对着信笺思索半晌的原因可不单单是因为曹兴祖的死活，萧时善抚着发丝心道，莫非真应了那句善有善报，恶有恶报？

  一夜过去，外面已是一片银装素裹。

  萧时善起了个大早，天刚蒙蒙亮，透红的光映了进来，仿佛点上了红纱灯笼，她起身去做早课，出门深吸一口气，整个人都清醒了过来。

  这时辰除了庵堂里的女尼，连国公府的下人都没起，地上积雪未扫，微云在前头提着灯笼，疏雨扶着萧时善的胳膊，主仆三人沿着廊下走过。

  疏雨悄悄地打了个哈欠，跟着姑娘早起了这些天，依然没习惯这种作息，天冷了，人就舍不得离开暖和的被窝，往日最爱赖床的人明明是她们姑娘，可来了这庵堂，每日天不亮就起，往常去给老太太请安的时候都没起这么早过。

  “姑娘怎么不多睡会儿，这天多冷啊，我看这净慈庵里的尼姑都不一定能起得来，咱们这一路走来，都没听到点动静。”

  “我们在这里住不了几日，跟着做几日早课晚课，也不过是临时抱佛脚，求个心安罢了。”

  这会儿外面有北风，一阵紧似一阵，打着呼哨地从院子里吹过，刺骨的寒风刮在肌肤上，有种刀割般的疼痛，萧时善顶着寒风走进了大殿。

  疏雨去拿了三个蒲团，把蒲团摆在了老地方，她和微云坐在姑娘身旁，跟着姑娘一块做早课。

  天空阴沉得厉害，眼看着还要再有风雪，早饭过后，季夫人派程姑姑来知会萧时善收拾行装，决定提前两日回国公府。

  萧时善对此没有异议，迟早都要回去，她不可能安心在庵堂里当尼姑，这种吃斋念佛的清净日子，过个十来天还成，长年累月地过下去，怕也熬不住这般孤寂。

  收拾好东西，萧时善出门去了季夫人的院子，庵堂地方不大，走几步就能到，她踏着雪沿着石子路走着，视线一晃，冷不丁地顿住了脚步。

  李澈停在不远处，身上穿着银灰色宝相花暗纹锦袍，外面披了黑色大氅，身姿如松，偏头朝她看了过来，地面铺着细雪，在日光地映照下有些明晃晃的耀眼。

  第七十三章

  季夫人提前吩咐了下去, 丫鬟婆子早早地把行装收拾了起来，这会儿车马已在外面备好，把东西抬上去就可启程回府。

  听起来是简单, 但光搬东西也得搬上小半个时辰，既要防止磕碰破损，又要把所有的物件归整清楚，不是一股脑搁上去的事儿。

  半路碰上李澈后，二人一块去了季夫人的院子，那边还有点器物用具要收整, 程姑姑清点好东西, 命丫头装进箱子里，再由粗使婆子抬出去，东西虽多，却也能有条不紊。

  眼尖的小丫头连忙问安打帘，程姑姑把手里的册子交给新竹, 亲自迎了过去，笑道:“公子，少奶奶你们先坐, 太太在里面呢，我进去通禀一声。”

  萧时善往四下扫了一眼, 光是茶具就摆了三四套, 见的珍宝多了，眼力自然跟着提升了，愈发明白季夫人手里的东西件件有名堂, 那是非珍品而不入其眼, 说不艳羡那是假的，勋贵人家的夫人日子奢靡些算不得什么, 但如季夫人这般能随心而行的实在少见。

  娘家底蕴深厚，夫家显贵煊赫，在内掌握内权，在外备受崇敬，里里外外都受不了一丝气，还能过得如此悠闲自得，这叫萧时善好生羡慕，思及此她不由得瞧了瞧李澈，倘若他能让她过上这般日子，有什么忍不了的，便是让她洗手作羹汤也使得。

  兴许是她的眼神太过专注，李澈的视线朝她投来，他一路策马而来，身上沾染的寒气重，没让她靠得太近，这会儿见她头上没戴风帽，因适才在外面走了一段路，鼻尖已经冻得微微泛红，一双水眸更如水洗般澄澈，他伸手握了下她的手，“冷吗？”

  高于体温的掌心甫一握上来，肌肤就被烫了一下，像溅上了一粒火星子，萧时善下意识想收回手，他干脆将她整只手包裹了进去，好在有衣袖遮掩，倒也看不出什么，她拿眼去瞧他，又往周围的丫鬟那边扫了扫。

  李澈没理会她的示意，直接对跟在萧时善身边的疏雨道:“去拿手炉来。”

  疏雨应了一声，赶忙去拿手炉，真不是她们伺候得不尽心，而是她们姑娘出门不爱用手炉，总嫌拿着碍事。

  萧时善看疏雨跑得那叫一个利索，扭头对他道:“我不冷。”

  李澈握着那只冰凉凉的手，不咸不淡地嗯了一声，“我冷。”

  亏他说得面不改色，再被他握一会儿，她的手心都要出汗了，不过他既这般说了，却是不好去挑刺，总不能连个手炉都舍不得给。

  旁人都是小别胜新婚，唯独到李澈这儿次次不成立，在外游历个大半年，回府头一晚连她的院子都不踏入一步，从辽东回来那次更是撇下她就走，这次来接人只怕也是沾了季夫人的光。

  她跺了跺冻得发麻的双脚，“夫君是来接太太的吧。”真有孝心。

  李澈掀了下眼皮，“是来接母亲，但也不至于把你撂一边。”没必要分那么清楚。

  萧时善心道他也没少把她撂一边，她的目光往下瞟了瞟，被他这样握着，倒真觉得自己的手冰凉凉的，起初刚来庵堂的时候她还时刻拿着手炉，后来嫌麻烦就不用了，再后来也就冻习惯了，可见人只有享不了的福，没有吃不了的苦。

  然而这般双手交握多少有点不自在，萧时善目光游移了一下，又觉得自己不该如此矫情，不管怎么说，人都已经来了，还知道给她暖手呢，何必非要不知好歹，总要有些长进才是。

  颈边毛绒绒的滚边蹭到下颌，生出些微的痒意，她抬手轻挠了两下，放下去的时候，索性把这只手也伸进了他的衣袖。

  她飞快地抬了抬眼，见他没有反对，便厚着脸皮放心大胆地贴了上去，说实话是比手炉好用得多。

  她向来觉得他的手生得漂亮，骨节分明，修长如玉，又蕴藏着力量，写得一手好字，还精于篆刻之道，若是将来落魄了，便是靠着这门手艺也能混口饭吃。这当然只是随意的假设，他哪里就沦落到去卖艺的地步了，无论如何她还是盼着他好的。

  李澈眼中闪过一丝诧异，摩挲着她的手背，默不作声地看了她片刻，萧时善被他看得有点发虚，她不是睁眼瞎，相反在察言观色方面还相当敏锐，只是这点灵光端看她肯不肯费心去用而已，有闲心的时候自然肯用一用，没闲心的时候便果真成了睁眼瞎。

  她知道前些日子他虽没表现出什么，但心里大约不会有多痛快，当然这是她自个儿揣摩出的结论，毕竟他喜怒不形于色的本事实在厉害，既不屑于疾言厉色，更不会把不值一提的小事放在心上，想去窥探他的心思简直难如登天，可这并不妨碍旁人绞尽脑汁地去寻蛛丝马迹。

  话说回来，示好而已能有多难，萧时善借坡下驴地把手往上贴，轻轻搭上他的手腕，不知是她的手太凉，还是他的体温太高，肌肤相触时总有点异样，仿佛热源能从指尖一路蔓延到耳畔。

  至于如此委婉的示好，李澈究竟能领悟到几分就不得而知了。