其实问的这人想问昭州城是否真的穷苦，可话到嘴边觉得这般问不好，便说的笼统。现如今老翁反问，这人便顺了其意，说：“都说说，我们是去昭州城教书的，听闻昭州城盖了官学，我们一行人是北方的，人生地不熟，吃食上也要问问。”

  滁州对唐州来说也是南方，可对昭州这极南的便是北方了。

  老翁一听是教书的，顿时敬重，让家中老伴同儿媳再烧一个荤菜，杜若庸以前当过小官，知道村里日子穷苦，难得见荤腥，他们人多，不好让破费，便说不用了。

  “那怎么可，各位先生是顾大人请来的吧？那便是顾大人的尊客，到了我们乡下来，自然是要好吃好喝招待上了。”老翁定要做。

  其他人便感激纷纷道谢，之后又说起了昭州城。

  孙进士观老翁提起顾大人便脸上自豪，话也痛快，人也热情许多，便问：“老翁口中的顾大人可是京里来的顾兆顾大人？”

  “顾大人名讳小人不知，不过确实是外头来的大官。”老翁提起顾大人话多了，“各位先生也见到了，通外头的水泥路没修好前，我们这村子没人路过，人也少，十来户人家，地里的庄稼也不成，勉强糊口，后来顾大人来了，说修路，每天给我们五文钱……”

  “……今年地里的庄稼收成也好，祖祖辈辈地里刨食，从没见过一亩田能种出这么多的稻米。”

  修路得银钱诸位能听懂，虽然五文钱一天在几人看来算什么多的？到了庄稼就听不明白了，怎么庄稼收成好了，也是顾大人功劳？

  这些来人，辞官多的十多年，辞官少的也有六七年了，不说不慕名利不懂吃喝，就是对俗物淡薄些，不甚关注关心，家中略富裕殷实的，那便喝酒吟诗对弈，有时候出游短暂游玩一二，或是去哪里讲学。

  要是家底一般的，如杜若庸，那便开个私塾，一年也有四五十两银子，家里吃喝用度皆不用这些文人老爷们操心关心，自有夫人料理。

  因此不懂不了解肥田法。

  梁进士与孙进士知道，替诸位解了疑惑。那老翁连说对对，“谁让我们昭州偏远，外头都晓得了，也就是顾大人来了后我们才知道，刚开始还不敢做哩，石粉要钱，可顾大人说了以工充或是半钱给，没成想真的种出来了……”

  “年前盖厂，又赚了不少银钱，家里米粮够吃还卖出去了些。”老翁让诸位先生别客气，动筷子吃肉。

  十位是一人尝了一口，便不多吃了，心中对顾大人是各有各的好奇，也有心生佩服的，他们做官时焦头烂额，对着俗事公务束手无策，自然没听过百姓们真心实意的夸赞尊重。

  辞官归去，有生性淡薄不爱名利不爱官场的，大部分是在官场上做不下去，或是被同僚气的，或是跳了坑，反正气急下辞官，而后后没后悔过各自心中明白。

  只能做一派闲散舒适不慕名利的文人。

  这顾大人文采斐然，做官竟然也当的好，不知其人什么样子？听说还是圣上钦点的探花郎，诸多的好，可能缺了家世吧。

  几位心中如此想，农家子出身，到底是低了许多，难怪被贬到昭州来了。

  第二日一大早，车夫小厮套了车，进士举人们留了银钱，不多，三两银子，可老翁差点吓着了，说这般的多，不能收。

  最后梁进士留了一两，诸位赶紧上马车走人。

  老翁拿着一两银钱站在自家院子门口对着车队遥遥相看，赶紧收起来，喃喃自语：“这就住了一晚，一些吃喝罢了，怎么给这么多银钱。”

  “刚还要给三两银子，哪里敢要啊，被褥都是这些人自带的。”老妇也说。

  老翁儿媳道：“若是以后天天来人，咱家靠着水泥路近，天天招待客人，不是天天就有银钱了？”

  “哪里有这般的好事，咱们昭州城谁来？也是顾大人面子重，请来了这么多夫子先生……”

  昭州城，北门。

  城门还是一如既往的旧，门头也不高，门口没什么车马来往。支教的准夫子们自马车下来，看到这般的城门头，一个个心是凉了半截，昨个儿见水泥路还有几分幻想，如今一看这城门，‘穷苦昭州’四个字又浮上心头了。

  门口士兵把守，一看众多车马来，便上前查问。

  “我们是滁州的文人，听闻昭州城顾大人盖了官学，特意前来的。”梁进士开口道。

  诸位中这一路走来，梁进士隐约出了头，当了个‘小队长’，按道理该孙进士的，可孙进士是真‘不慕名利’这一派，不爱管这些俗事。

  士兵一听，顿时行礼，忙去叫队长来。这门口也不算乱，队长派手下去衙门通传信，再检查了诸位来人的户籍册，没问题便放行了。

  车队进了城，路竟然还是水泥路。

  杜若庸看了一二，这昭州城除了水泥路，其他的倒是跟他家乡的府县差不多，可往进走了两刻，观街上的行人，杜若庸便心想还是穷苦，不及他家府县。

  这街上百姓身上穿着多是旧衣，打着补丁，没甚颜色，头上也无穿戴打扮，连一根红头绳都少见的。等再往里走了，客栈少了，住处宅子多了，有门户院墙的，也有木头栅栏做院墙院门的，还有敞开口的。

  不过一条水泥路划的齐整，家家户户敞开的门前扫的干净。

  杜若庸见这些昭州百姓，虽是穿的不好，可门前干净，人也收拾的干净……

  “老爷，前头车马都停了下来，说是快到衙门了。”车架车夫喊话。

  杜若庸便下来了，同其他几位一起步行前往。他们瞧昭州民时，昭州民也在瞧着这些外来人，是好奇的，也有些敬畏害怕——这些人有下人仆人，还穿着袍子的。

  “这昭州确实是穷了些。”有人说。

  杜若庸道：“是穷，不过比想的要好许多。”

  “哦？这还不穷苦？”这人反问。知道杜若庸是举人，也是小门小户出身，没见过什么大世面，见了昭州这地，还说什么‘比想的要好许多’。

  杜若庸听出话音，也没往心里去，而是说：“一路观下来，城中百姓衣着虽是朴素，也鲜少有穿戴打扮的，可家家户户门庭干净，人也整洁，精神也好，见我们虽是几分怯，可面上带笑眼底是热情。”

  这反问话的进士听闻，一扫过去，还真是。

  穷苦地方他也去过，百姓穿的污糟，一张张脸如同一张脸，个个没什么表情，不像昭州民，一眼看去都能看出所想。

  有好奇的，有期许的，有热情迎他们的。

  “杜兄所见甚是，是我不注意了。”进士拱手答。他把昭州想的可怕，一路过来心中带着偏见，如何能真的看待昭州。

  既然来了，便不能再这般了。

  “老爷老爷，北城门口刚听了，说是来了好多穿袍子的读书人，说是官学盖好了来找顾大人的。”

  跑腿的小厮听了消息赶紧回话。

  北城门的兵卒刚跑腿去衙门递消息，没一会这些中街商铺门面的小厮掌事几乎是人人都知道了。以往就几个商人到昭州城，还不是这个点，如今年刚过完没多久，来了这么多的车队，能不引起大家注意吗。