孟元元嗯了声，扯扯嘴角：“想再过来问问，可巧人家走了。”

  “那就换别家，大概昨天夜里走的，”穆课安道，指指港口外围，“天热燥人，去喝凉茶罢，今日想早些回家。”

  说完，便迈大步往前走，头有些低垂。

  不知为何，孟元元觉得今日的穆课安似乎有些无精打采，也不见了脸上爽朗的笑。总归，她也有心事，所幸跟着他一起去了茶馆。

  茶馆的茶博士识得穆课安，人一进来，就领进了专门的包间。

  两人才坐下没多久，凉茶并着清茶，总共两壶一起送来了桌上。

  孟元元往包间门看了眼，那茶博士正巧出去，将门给关上：“表哥是怎么了？与姨母吵架了？”

  穆课安正提着壶往盏中倒茶水，闻言惺忪了下眼皮：“不是，是觉得这差事干得没意思，还不如回家里打理买卖。”

  “你想经营家里商号？”孟元元问，又有些不解，“你不是不愿行商，才入的市舶司吗？”

  依照穆课安这样的性子，他应当是喜欢现在这份差事的，可突然说没意思，并且看着并不似说假。

  穆课安往嘴里灌了一盏凉茶，杯盏往桌上一搁：“我入市舶司，是想正经的办差，当然也想着会走得更高。可是，越来越发现，没那么简单。原来，要升职不一定有非凡的能力，而是你会‘懂事儿’。”

  听他这样说，孟元元是越发觉得他身上发生了什么：“到底怎么了？”

  “呵，昨日市舶使身边的先生找我，说让我办一件事。”穆课安笑了声，手往桌面上一拍，“挂着公事的名头，其实是私事。送一船东西出权州。”

  说到这里，已然有些不对劲儿。这是市舶司内的事儿，孟元元也不好多问。

  就听穆课安继续道：“果然，还是一个鱼肉百姓的贪官。什么京城清明世家，不过是装出来的表皮罢了。”

  孟元元大惊，赶紧压低声音：“表哥慎言。”

  “元元，我若缺那点儿银两，便不会进市舶司，”穆课安皱着眉，“我无意间偷看到那先生手里的名录册，尽是些宝贝珍奇。”

  孟元元无言以对，曾经贺滁也看上了她的紫檀螺钿阮咸，是贺勘给她挡了下来。士族，似乎生来就有高人一等的权力。

  好似穆课安也察觉到自己不该说这些，遂笑了笑：“我瞎说的，别往心里去。”

  当然不可能是瞎说，这一点孟元元很肯定。

  这个表哥从小就有一股正义感，所以进了市舶司，可是他发现与想的不一样。这些暂且不说，单是说贺滁，为何要送东西出权州，莫非是因为贺勘他们？

  权州看上去还是往常的样子，繁荣昌盛。可是底下已经开始慢慢变化，京城的委派而来的一行官员，一步步着手市舶司的贪腐。

  有人说，早该查了，每届上任的官员都把这儿当成发财的地方，鱼肉百姓；也与人说，正是贺滁上任半年，时机扣在这时候，分明官家的目的是京城贺家……

  驿馆那边。